泡菜是韩国人餐桌上必备的小菜，也可以用来熬汤、炖菜、包包子或煮水饺，因此韩国自称是泡菜的宗主国。但是最近一份统计显示，韩国在2013和2014两年里共进口2569亿韩元的泡菜，相当于14.1亿元人民币。餐厅和食堂等提供的泡菜，至少有一半以上是从中国进口泡菜。
韩国农林畜产食品部最近向国会提交的一份报告显示，2013和2014年里，韩国从中国分别进口1363亿韩元，和1207亿韩元的泡菜，合计为2569亿韩元，相当于14.1亿元人民币。同一期间，韩国向中国的泡菜出口只有2030万韩元，相当于11.1万元人民币，进口和出口的差距为1.26万多倍。
韩国方面主张，泡菜是发酵食品，因此很当然地会含有一些细菌，其中不少是有利于身体的乳酸菌。但是，中国的进口法令对此设有严格规定，每100公克的细菌含量不得超过30只。韩国方面认为，这是阻碍韩国泡菜进入中国市场的最大障碍。
去年习近平主席访韩当时，本月初朴槿惠总统与李克强总理在北京举行会谈当时，泡菜的细菌含量都被列为主要议题。韩国方面为此还修改名称，将韩国泡菜的中文名称改为“辛奇”，希望中国方面能为“辛奇”设立新的关税品目，在中韩自贸启动之后，可以有效地为泡菜开辟中国市场。
另一份统计显示，韩国餐厅和食堂等提供的泡菜至少有51.6%来自中国。
据了解，中国制造的韩国泡菜采用山东大白菜，口感和韩国白菜几乎没有差别。辣椒也用韩国品种，其他佐料和腌制的方法等在经过了10多年的摸索之后，中国方面已经发展出了适合韩国人口感的泡菜。现在唯一的差别是“中国制造”和“韩国国产”的心理差距。
最近发展的模式是，用盐腌制好的大白菜，出口韩国之后，在韩国国内添加佐料和腌制的泡菜，和在中国调好佐料，利用韩国大白菜腌制等方法。虽然这些泡菜都被韩国政府规定为进口泡菜。但是，韩国人已经逐渐地在接受这些进口泡菜。不少人认为，进口与否并不很重要，而质量、清洁度和口感是选择泡菜的主要标准。国立顺天大学教授朴钟哲说：“现在不少人表示，进口和国产泡菜在口感上几乎没有任何差别。”
统计显示，韩国每年进口约20万吨泡菜，目前来说，唯一的进口地是中国，市场售价是韩国国产的约1/6。
韩国政府方面认为，明年中韩自贸协定启动之后，中国若放宽泡菜的细菌含有量，考虑中国是13亿人口的大市场，韩国有能力扭转有关泡菜的进出口差距。
统计显示的，从中国进口和出口中国的进出口差距是1.26万多倍。自称泡菜宗主国的韩国，是否能在中韩自贸启动之后扭转这一差距？令人拭目以待。
特约记者：刘水