日本福岛第一核电站1号至3号机组相继发生事故，日本经济产业省原子力安全保安院18号宣布将事故级别上调至5级，原因在于核反应堆内的燃料损伤超过总数的3%，放射性物质已泄漏至发电站以外等。这一评级与32年前、也就是1979年美国三哩岛核电站事故同级。
日本原子力安全保安院本月12号一度将本次事故定为4级，与12年前茨城县东海村发生的核事故同级。5级已创下迄今为止日本国内核事故评级中的最危险纪录。
日本文部科学省18号公布了对福岛第一核电站周边的核辐射量的检测结果。结果显示，在福岛第一核电站西北约30公里的地区检测出了每小时100微希至200微希的较高水平的核辐射量。但是，在其它地区，虽然检测出了高于平时的核辐射量，但不会马上对人体造成影响。
对此，日本内阁官房长官枝野幸男在18号的记者会上表示说，“检测结果表明，目前的核辐射量不会马上对人体造成危害。由于核辐射量还会受到地形和风向等气象状况的影响，今后将加强监测体制。”
据日本警察厅透露，截至18号，因本次地震与海啸导致的死亡人数经确认已达6911人，超过死亡人数6434人的阪神大地震，为日本战后最惨烈的自然灾害。经确认的死亡人数与失踪人数合计已超过1万7000人。
日本首相菅直人18号晚在首相官邸就福岛核电站的事故表示“不能预测的状态仍在持续”，并称“正在竭尽全力以使事故于近期全面得到控制、脱离目前的状态”。
据日本共同社报道，美军正考虑向日本派遣450人的防核部队，协助日方处理核电站事故。
受本次地震的影响，日元汇率飙升，甚至突破约16年前的最高值，一度升至1美元兑换76.25日元。为此，工业发达7国财长，中央银行行长于18号早晨举行临时电话会议，一致同意由发达国家货币当局协调进行市场干预。之后，日本银行迅速采取了抛售日元购入美元的干预措施，日元汇率一度曾下跌至1美元兑换82日元。
以上是自由亚洲电台特约记者南洲发自日本东京的报道。