正在北京召开的全国人大大会发言人李肇星星期三表示，2009年中国国防预算为4806亿人民币，比上年增加624亿，增长幅度为14.9%，国防预算占全国财政支出预算的6.3%，这个比例和前几年相比有所下降。
他在回答外国记者提问的时候透露，军费增加主要因为要提高军人待遇，同时军队信息化建设需要增加装备，另外也要加强军队抢险救灾以及反恐和维护稳定等方面的能力。
美国蒙特雷国际研究院防扩散中心东亚部主任袁劲东教授分析说，中国增加军费的主要原因确实是官方所说的这些原因。
“ 三个方面来看。第一个是改善官兵的经济待遇，另外就是最近几年它承担一些非作战性的功能。这几年天灾人祸比较多了，再加上物价通货膨胀等各种因素，所以这几年军费就会增加上去。”
外电报道说，一些专家质疑中国军费的真实性。中央社引述汉和军事月刊主编平可夫的分析说，如果加上航太工业和研发太空武器的支出，中国的实际军费支出可能要比公布出来的多两三倍。袁教授则认为，中国的航天项目开支并没有那么多。
“它这里面也有一定的矛盾， 因为即便中国航天的经费全部归入军费范畴内，但美国对中国航天费用的分析平均每年也就是20亿美元， 你就把它加上700个亿，也就是720亿。”
袁劲东表示，上世纪末中国已经逐步将军事工业转成军民两用的企业，以减少军费开支。不过，流亡美国的著名中国异议人士魏京生认为，这些企业正是中国隐藏军费开支的方式之一。
“中国军费一向都是隐蔽性的，因为它所有的军工厂都是国营的，都是国家的，它可以让军工厂亏损，就是低价。那么，实际上军费就隐藏在国营企业的亏损里面了。实际军费高得多。像武器弹药这些东西， 研制加上制造费用实际上是很高的，实际费用不止两倍，两倍的说法都是很保守的。”
魏京生分析说，中国军费开支增加确实主要是为了提高军人待遇，而尤其在经济状况不好，社会稳定遇到危机的时候，中国更需要增加军费开支以强化控制力。
“是做给军队看的。因为，现在国内的形势很紧张，不光是老百姓要造反，共产党里边的很多人也已经忍无可忍了！那么这个时候增加军费其实主要增加直接给军队开支的，实际上就是提高军队待遇，就是收买军队的一个措施。中国军队里面军官的待遇已经相当高了，基层官兵，就是下级军官和士兵的待遇还是不太高。”
法新社在相关的报道中表示，虽然2009年中国军费开支增长幅度比过去两年稍低，但2009年中国国防军事预算和2006年相比仍然增长了一倍。报道引述一位美国军事专家的话说，如果按照美国的计算方式，中国实际的军费开支可能比官方数字高出三倍。不过，中国全国人大会议发言人否认中国有任何“隐藏的军费开支”。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。