多年来一直专注于韩国华侨史研究的李正熙教授，最近将其研究整理成书，书名叫《没有华侨的国家》。该书记录了清朝吴长庆和袁世凯东渡朝鲜的1882年，和从此华侨大举抵韩的经过。
李正熙教授任教于仁川大学，对韩国华侨史进行了30多年的研究。他表示，1882年随着吴长庆军队抵韩的不只是清兵，还有一些中国商人。然后袁世凯总督朝鲜，开启了中国人对朝鲜的东渡，由此形成了韩国华侨。
在二战结束之后，华侨在韩国商业界也曾崭露头角，但后来遇到韩国政府的货币兑换和房地产限购等政策，华侨的商业活动受到限制。韩国的500大企业里没有华侨经营的公司，目前十大财阀之一的韩华集团原名是韩国火药，与华侨没有任何关系。
对于华侨受到房地产限购的不公正待遇，李教授表示：“限制房地产的政策的确阻碍了韩国华侨在经济方面的发展。但是，这不足以说明韩国与南洋华侨经济差距的原因。我认为最重要的还是与中国的交易环境。从朝鲜战争到1992年韩中建交，华侨与中国隔绝了40年，因此也丧失了在经济上发展的机遇。”
李教授表示，韩国境内目前约有2万老华侨，60万中韩建交后入境的新华侨。若加上抵韩打工的没身份的华侨，总数应该超过100万人。
华侨的职业从100多年前的“三把刀”，也就是分别代表餐饮业、理发和裁缝的菜刀、剃头刀和剪刀，到最近的华侨所从事的贸易、中医和旅游等行业。李教授说：“现在的老华侨里有很多中医和西医的医生，中国游客促成了很多华侨从事旅游业。总之，职业比以前多了很多。”
李教授还介绍说，朝鲜境内的华侨人数大约为3000人，这比韩国的100万少了很多。。
由于朝鲜与中国东北接壤，所以朝鲜的华侨原本比韩国多一些。但是，朝鲜战争前后朝鲜华侨或南下韩国，或返回中国，所以目前朝鲜境内的华侨并不很多。朝鲜华侨的另一特点是，很多人不会说中国话。李正熙说：“ 我认为这是华侨教育造成的结果。韩国的华侨采用台湾教科书，用中国话授课，而朝鲜的华侨学校教科书是韩语，与朝鲜学校唯一的差别是有中文课。”
在全球各地，唐人街是华侨的象征。但是，韩国是为数不多的没有唐人街的国家。对于拥有横滨唐人街的日本和没有唐人街的韩国；以及坚持使用汉字的日本和排除汉字的韩国，李教授认为，使用汉字与否不会影响日本或韩国文化，唐人街的存在与否也不会削减一个国家的文化。但是刻意地排除则会显得多此一举。
李教授也特别指出，日本的横滨唐人街是自然形成的，而韩国华侨人数相对地少，因此始终没能在韩国形成唐人街。这也是他将书名定为《没有华侨的国家》的理由。
记者：刘水 / 责编：申铧