38岁的刘强在2012年元旦前后，曾在日本靖国神社纵火，并向日本驻韩大使馆投掷燃烧瓶。他在遭到韩国警察的逮捕后曾表示，祖母是韩国人，曾被日本军在二战期间强征为慰安妇，曾祖曾参加过抗日活动。他投掷燃烧瓶是对日本政府篡改历史，否认慰安妇的抗议表现，是政治行为，并承认了在靖国神社的纵火。他用韩语和英语对此表示：“我的外婆是日军的慰安妇，日本没有对此道歉，只在等待所有慰安妇的死亡。”
他在韩国领取10个月的有期徒刑，在服刑的期间，日本政府根据他在靖国神社纵火的认罪，向韩国提出引渡要求。对此，韩国法院星期四作出判决，决定拒绝日本的要求。
判决说，刘强的犯罪对象靖国神社在法律上虽然被标记为宗教团体，但却是主导日本对外侵略战犯的祭祀场地，是政治的象征。法院认为，刘强的犯罪是政治义气的实现，所以犯罪和政治目的之间有一定的相关关系，因此被判断为政治犯罪。
韩国和日本在多年前签署罪犯引渡协定，根据对方要求，需要引渡罪犯。而唯一的例外是政治犯，不被包括在引渡的范围内。对于刘强在靖国神社的纵火，韩国法院就是根据这一条款拒绝向日本引渡的。
韩国和日本虽然都是美国在东亚的盟邦，但因历史问题和独岛，日本称竹岛的主权争执，两国一向摩擦不断。去年8月，韩国总统李明博登陆独岛，韩日关系再度紧张，民意情绪出现激励冲突期间提出的刘强引渡要求，当然地遭到韩国舆论的反对。
但韩国政府若拒绝引渡，则将成为法律不彰，在国际社会上信誉扫地的国家。可是若引渡时，将会受到舆论的批评，并且遭到中国的贸易报复等。左右为难的韩国政府在刘强于10月出狱前，将引渡与否的决定交给司法部，要求法院做裁决。
如此，刘强的引渡被推迟了2个多月，这期间，中国和日本分别进行外交斡旋，将刘强的引渡案发展成为了中日外交战。对韩国来说，刘强是烫手的山芋，程序上的任何差错都会使韩国的信誉扫地，引渡与否的决定都会造了中国或日本的抗议或报复。
韩国法院星期四作出判决，认定刘强的犯罪为政治行为，据此拒绝引渡。这被认为是，中国在韩国进行的中日外交战上获取的一次胜利。对刘强本人来说，立即获得释放，可以随时返回中国。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。