韩国和俄罗斯多年来一直在商讨两项经济合作，其一是连接韩国和西伯利亚的铁路，如此可以大幅降低韩日两国至欧洲的货运运费。另一项目是俄罗斯的天然气运往韩国。
这两项合作都需要经过朝鲜，而朝鲜被韩国认为是并不可靠的的“伙伴”，可能会随时断绝铁路运输，或切断天然气管道。因此韩国一直要求俄罗斯出面解决这一问题，并表示，只要朝鲜问题得到保障，韩国愿意购买俄罗斯的天然气，也愿意连接西伯利亚铁路。
为此，俄罗斯总统梅德韦杰夫曾于去年8月邀请当时朝鲜国防委员长金正日，在远东举行峰会，重点商讨了天然气管道的问题。当时传出的“过路费”是每年1亿美元，据此韩俄两国同意从2013年开始动工，建设通过朝鲜的天然气管道。
在上述背景下，首尔方面最近传出消息说，中国石油天然气集团董事长蒋洁敏上月16日在北京会见韩国石油公社社长姜泳元，提出经过山东威海到韩国的海底管道方案，并表示中国愿意铺设该管道。
据了解，从山东威海到韩国白翎岛的海底管道，全长174公里，比朝鲜管道的700公里短很多，由于俄罗斯已在欧洲有过相同的经验，所以不存在技术方面的问题。
韩国东亚大学教授金镇厚说：“需要在海底架设，还需要水泥覆盖，所以在造价方面会比陆路贵很多，但是没有技术问题。”
韩国方面的分析认为，中国的这一提议，可以提升中国在中俄天然气价格谈判的筹码，并且可以切断俄罗斯对半岛的影响力。
对于中国的这一提议，韩国政府和石油公社都尚未作出回应，而舆论却憋不住气，认为中国是一箭双雕，同时拥有经济和经济外的其他用意。
另有舆论认为，韩国应考虑韩朝统一后的半岛格局，不应为了一时的小便宜，而将领海的掌控权让给了中国。
众多意见可以梳理出两个主要观点，一是在安全方面的确比朝鲜管道可靠。另一点是顾虑，韩国会不会因此而受制于中国。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。