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韩国称为“独岛”，日本称作为“竹岛”的岛屿，位于韩国和日本之间，两国互相主张主权，目前由韩国海洋警察驻守，被认为是实际占有。
韩国政府为了巩固这一实际占有的事实，决定建筑210米长的海堤，以便5000吨级的客运船可以靠岸。韩国还计划建设连接东西两岛的桥梁，并将建设可观看海底世界的高端玻璃水墙，以吸引更多游客可以前往独岛旅游。
面积8.8万平方米的独岛，由东西两个岛屿组成。虽然面积不大，但该岛屿的主权归属将决定领海和经济海域的范围，所以，韩国和日本互相主张主权，互不相让。
韩国目前虽然实际占有该岛屿，但岛上除了海洋警察之外，没有一般老百姓居住。根据国际海洋法和有关主权的规定，居民常年居住的岛屿，可以更有利于主权的主张。 这也正是韩国要发展独岛成为旅游景点的背景，如此可以常年有人居住，最终发展成为确确实实的实际占有。韩国外国语大学教授李长熙说：“独岛的有人化项目是实际占有的第一步，由此在领土主权的主张方面，可以在国际法庭上比日本占有优势。”
独岛发展计划被发布的当天，日本驻韩大使武藤正敏访问韩国外交部，向韩国政府核实该计划内容，并表示：“日本政府反对对其领土竹岛进行任何建筑”。
对此，韩国外交部表示，考虑对独岛的环境保护，韩国政府一向就独岛的土木工程采取慎重态度，唯有在环境部最终批准之后才会进行工程，在此之前，没有任何有关独岛的计划。
两种不同的说法，似乎矛盾，但也表示了韩国的心愿，他们希望将独岛发展成为长期有人居住的岛屿，并发展成为旅游景点，但是，先探探日本的口气，暂时还不急于开工。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。