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《宋美龄--走在蒋介石前头的女人》是李台珊(Laura Tyson Li)的处女作。她在大学主修东亚研究,曾经前往北京学习中文,并在中国大陆、香港和台湾两岸三地居住十余年。先后担任《南华早报》记者、英国《金融时报》驻台湾特派员。李台珊根据大量的美国研究史料与文献,加上解密的中情局和外交部档案资料,写成这本书。
出席新书发表会的台湾政治评论家胡忠信认为,记者出身的李台珊叙事能力很强,她以长期蒐集的书信史料为基础,从西方角度重新建构对宋美龄的诠释。这本书提供非常丰富多元的观点来诠释宋美龄。到目前为止,是他看过最完整、最权威研究宋美龄的书籍。胡忠信认为,蒋介石和宋美龄的婚姻是在东西文明激荡,传统和现代冲突的产物。宋美龄就是在这个历史的漩涡中搅和。有人当她是女神,有人把她看得一钱不值。
台湾的中央研究院近代史研究所游鑑明教授认为,这本书的作者在一些取材方面有所偏颇。她特别提醒大家,在中国现代化的潮流中,离开家庭走上社会的女性,会遇到一种「男性的焦虑」。女性会受到特别强烈的批判。像宋美龄这样很早就具有女权意识的女性,连一些西方人士都对她持有强烈的批评。在引用史料的时候,要参照当时的历史背景。
游鑑明认为,书名将宋美龄定位在《走在蒋介石前头的女人》也值得商榷。她认为宋美龄自己的定位很清楚。对于本台请她进一步比较,那位真正走在前头的女人,陈水扁夫人吴淑珍。她曾经鄙夷地称呼宋美龄是军阀的老婆,她自己是民选总统的第一夫人。游鑑明表示,两者根本不能作比较。吴淑珍面对的只是权势,宋美龄是面临国家存亡的大时代。她在政治、外交、妇女儿童福利工作、慈善事业,甚至建立中国空军,都起过重大作用。
以上是自由亚洲电台记者胡汉强发自台北的报导。