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韩国总统李明博在星期二举行的国务会议上作出指示，要求行政府推动韩中自贸协定，尽快促进会谈。
韩中两国从多年前开始酝酿自贸协定，但是，由于不同的经济结构，韩国认为，若一旦签署韩中自贸协定，则将会迎来大批的农作物、水产、廉价成衣和小商品等，会对韩国经济造成空前的威胁，因此一直以各种借口进行推诿，由韩中日三国学术、产业界和官方联合组成的调查团，就自贸协定已进行了2年多的调查和研究，仍在蹉跎岁月，没有结论。
但是，李明博总统的指示，将改变这一慢节奏的调查，有分析认为，最快可能在今年年底之前促成首次韩中自贸会谈。
对于造成上述变化的背景，此间首尔的分析认为，以一个5000万人口的市场同13亿人口的大市场谈判自贸协定，从任何一个角度来说，只会赚便宜，不会有损失。但是，通过选举竞选总统的国家，不得不考虑各个不同领域的群体，尤其当拥有大批选票的农民和渔民会承受自贸协定的损失时，政治人物不得不放弃国家利益，必须先从政治利益着手，这是韩国一直推迟谈判的背景。
但是，本来就很大的中国市场近年来逐渐富裕，两岸在进行的经济合作架构协议谈判，也就是自贸谈判，促使韩国重新考虑他们的立场，他们认为，若再推迟，可能会将13亿的市场拱手让给台湾。另外，韩中自贸协定还可以取得催促美国批准韩美自贸协定的效益。现代经济研究所的常务韩相完说：“考虑中国市场的发展势头和对韩美自贸协定的催促效益，有必要从现在开始着手进行准备。但是，考虑我国产业可能会因此蒙受的打击，应同时做好应对措施。”
以前是考虑韩国国内的政治因素，而推迟韩中自贸协定，现在是因为两岸的自贸谈判，和中国市场的急速发展，韩国不得不改变方向，否则可能会丢失中国市场，可能会被边缘化。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。