美联社说，中国天主教爱国会名誉主席刘柏年对于有关沈国安将被任命为武汉教区主教的消息不愿加以证实，但是刘柏年表示，武汉教区主教一职多年来一直空缺，而沈国安在此期间一直负责该教区的工作；沈国安已被推选为主教候选人，并在为接任主教作准备。美联社援引香港一位宗教学者的话说，教皇尚未认可沈国安，将来是否认可他也未可知。
龚品梅枢机主教基金会主席龚民权说，天下只有教皇一人有权任命主教：
“主教全部是教皇决定的，没有一个人可以决定的。只有教皇一个人可以决定。”
加拿大中华天主堂一位不愿透露姓名的神父也表示，天主教主教不可以由一个国家在没有得到教皇批准的情况下擅自任命，也不可以由民选产生。他说，中国政府指责梵蒂冈干涉它的内政，是对外部世界缺乏了解的表现：
“主教随便一个人可以任命，或者是人民公选这就不是天主教会了。天主教会是一个世界性的，它不但在中国，每个国家都有。中国如果是真正开放的话，就应该宗教自由。不过中国政府里的人他们很少出国，所以对国外的情形可以说不大了解。所以它认为天主教会干涉内政，这都是风马牛不相及的。天主教会跟别的教会不同的，它是个世界性的，它不应当跟政治联系起来。过去中国有不幸的经验，跟政治关系太密切，对两方都不好。实际宗教跟政治应该分开。越南现在已经沟通了，甚至古巴也已经疏通了。就是中国它一定要破坏。天主教存在已经有二千多年的历史了。一个政党就可以把天主教会破坏了，这是不可能的，这个事情只有等着时间才能够改过来。”
在被问到如何评估中国当前的宗教自由状况的时候,这位神职人员表示,中国只是在局部上有点"皮毛"的宗教自由:
"局部里,皮毛上有一点儿。实在的宗教自由是没有的。"
记者:"局部里多少有一点儿宗教自由您是不是这个意思?"
神职人员:"对了。宗教的爱国、权利和道理根本跟共产的思想不一样。但它仍然让你活动。"
这位神父说,主教的任命权不可放弃,这是梵蒂冈的底线;北京要是执意越过这个底线,则它与梵蒂冈无法维持正常关系:
"这个梵蒂冈的底线已经到了。不能把这个主教任命放弃。现在的情形绝对不可以。如果它允许梵蒂冈任命主教,这还可以说凑合下去。如果它要是一意孤行,自己来任命主教,这是绝对不可能的。"
这位神职人员表达了这样一个观点： 宗教有利于建立清廉的政府：
“宗教它是关于思想方面的；政治是关于利益方面的。两个分开这才是对的。共产党的政府它独裁、贪污这两个是兄弟姐妹不能够分开的。如果它自己发觉到拒绝贪污，如果它是独裁的话，根本就做不到。一定要有自由，让人民监视政府，那才能得到一个好的政府，给人民谋福利的政府。”
美联社说，中国有数以百万计的天主教地下教会成员。
这是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。