在马来西亚穆斯林社会和民间组织的激烈反对下，政府最近被迫重新检讨是否发出合法赌球投注执照，但是这项争议性课题继续引起各界的讨论。新闻及文化部长莱斯雅丁认为，赌博是华人的生活方式，这是他们的权益，政府应该给予尊重，让赌球合法化。
莱斯雅丁还说，目前彩票，赌场经营和赌马等博彩业已经合法化，政府没有理由不合法化赌球。这项措施可以增加国家税收，以回馈华社弱势团体，而且有利于政府管制赌球活动，打击赌球黑市经济活动。
对于这位部长将赌博视为华人权益的言论，反对派国会议员林冠英星期四反驳这种不合逻辑的说法。他说，没有任何一个华社团体要求政府将赌球合法化，华人真正要求的权益，就是政府能够公平对待每一个族群，包括公平对待和承认华社所开办的华文独立学校。
林冠英也强调反对党坚持反对赌球合法化的立场，他说，目前已经有太多的合法赌博活动，包括彩票和赌场等等，该党无法推翻这些既有的政策，但是希望能够尽量减少这些赌博活动。
政治强人前总理马哈蒂尔日前也将发表类似言论，他认为华人喜欢赌博，政府难以阻止，不如将赌球合法化，才能遏制猖獗的非法赌球活动。
华社舆论认为，如果说华人是赌博的民族，应该将赌博合法化，那么吸毒是某个族群的特性，政府是否也应该批准他们合法吸毒，因此以不良嗜好视为华人应该享有的权利，这是一种以偏概全和不合逻辑的说法。评论也认为，赌博不是华人的文化，华人也不是赌鬼，外界不应该将华人妖魔化，把赌博和华人画上等号。
不仅华社反对赌球合法化，连穆斯林团体也发起“反对赌博运动”，这些组织认为如果政府批准合法赌球，这不但违反伊斯兰教教义，也向民众发出错误讯息，将运动等同于赌博，让运动沦为赌博产品，甚至变相鼓励更多年轻人参与赌博的不良活动。
以上是自由亚洲电台特约记者程婷从吉隆坡发来的报道。