莫言原名管谟业，因文革辍学，在农村劳动多年，1976年入伍，后就读解放军艺术学院文学系。三十多年来，莫言发表了很多作品，获奖无数。小说《红高粱》随电影的问世使更多的人有所了解。
他的作品《生死疲劳》用中国文化中“轮回”的概念，讲述了土改被枪杀的地主转世成猪，带领牲畜反击人类的统治，建立自己王国的故事。长篇小说《蛙》描写了追随“组织上的政策” 、亲手杀死两千八百个婴儿的计划生育干部。
根据诺贝尔奖评审委员会的评价，“莫言将魔幻主义与民俗小说，历史与当代完美融合。”
但是，也有人批评莫言在强权面前不敢仗义执言。“莫言”是他开始创作时所起的笔名，为了告诫自己少说话。
纽约当代艺术国际策展人荣伟发文表示：大约是前年莫言作为中国作家代表团参加德国法兰克福书展，为中国作家协会主席铁凝所谓“当今中国是有史以来创作最自由时期”背书，并在中国独立作家贝岭、戴晴出席书展时，与中国作家代表团集体退出书展，成为当年法兰克福书展的国际笑话。今年初又在国内出现玩手抄“毛泽东延安文艺座谈会纪要”的著名作家之一，为“一千元出卖灵魂”，这样的作家获诺贝尔文学奖，这表明这个文学奖已经彻底堕落！
现在台北的中国诗人贝岭提前公开自己09年写的回忆录中，关于莫言的的片段。他与戴晴参加「中国与世界——感受与现实」的国际研讨会，中国代表团坐在听众席前排。德国笔会秘书长维斯纳尔（Herbert Wiessner）强调了言论自由和出版自由的重要性，并邀请戴晴与贝岭上台就座、致词。
“当我们在听众的鼓掌声中走上讲台时，中国前驻德大使梅兆荣、小说家莫言等与会的中国代表团成员集体起立，鱼贯离席。维斯纳尔恼火地说：'中国代表团的退席非常不礼貌，也是对研讨会及来宾的不尊重。'”
诺贝尔文学奖公布前，就已经流传出莫言有可能获奖的消息。因为央视微博说受邀采访，这是莫言获奖的信号。微博上有人调侃式的预先恭喜他。淘宝网上，莫言的作品早已打上新的头衔销售。
莫言获奖后，有人转述中国官方以往一贯的说法：“诺贝尔文学奖像个笑话”来讽刺现在的态度。有的网友调侃：终于有一个自己承认是中国人，官方也承认是中国人，而且没有呆在监狱的人获奖了。
博联社马晓霖在微博上恭喜莫言成为“第一个获得官方承认并高调宣传的获奖者。当局终于与讨厌的诺委会握手言和。”
北大法学院教授贺卫方发微博，表示对莫言“不久前参加手书《讲话》颇遗憾” ，“期盼莫先生关注前一位获奖者（刘晓波）的自由。”
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报导。