中国重大工程立项所引起的争议，最大的莫过于当年的三峡工程，其次恐怕就数上海的磁悬浮列车了。磁悬浮列车不燃油、速度快，原中国领导人朱镕基和上海市的决策层是支持磁悬浮列车工程的，但是磁悬浮列车线经行地的上海居民却一直为磁悬浮列车可能产生放射性污染的传闻所困扰。 ２００６年磁悬浮列车上发生的一次火警更在中外一些人士中引起骚动和不安。
然而，加拿大太平洋政策与规划公司总裁、美国纽约运输与发展政策学会会长潘德科博士对中国继续开发磁悬浮交通持支持态度。他表示，磁悬浮列车不构成危害人体健康的放射性污染问题：
“地球上没有任何物体没有放射性。但是磁悬浮列车技术发展到今天，已经可以有把握地说，磁悬浮列车对人体没有任何危害。没有任何认真的研究结果表明磁悬浮列车怎么样对人体构成伤害，绝对找不到磁悬浮列车对人体有不好的健康效果。中国不仅准备把磁悬浮列车线由上海延长到杭州，据说还可能在北京与郑州之间、在上海与郑州之间，开辟磁悬浮列车线。”
潘德科认为，上海磁悬浮列车２００６年发生的火警是迄今为止的一个孤例：“2006年发生的那次火警是机械故障造成的。这些事情不足大惊小怪，就好像你刚买了一辆车，到家一看轮胎是瘪的。”
中国旅美科学家协会名誉会长谢家叶博士则对磁悬浮交通的开发持相对负面的态度。他表示，磁悬浮列车可能的污染尽管难以量化，但是没有证据表明它没有污染：
“从环境来讲，虽然没有确切的统计数据来证明有污染，但是我认为还是有一点，在运行过程当中肯定是有点磁悬浮的。但是，有多少实在是很难去把它量化。虽然不能量化，也不能说完全没有。虽然没有证据说它有污染到什么程度，但也没有证据说它没有污染。从噪音等各方面来说，肯定是有污染的。”
谢博士表示，磁悬浮列车经济效益不高：
“我认为从经济方面来说它的效益不高，我相信现在还是亏本运行的，因为它的造价很高，所以从经济上讲是不合算的。坐的人也不是很多，多数人都是好奇去看看而已，起不到交通运输的效用。”
谢博士说，中国火车多次提速后的运行效果表明，普通高速火车已经够快的了，磁悬浮列车并没有显著的优越性：
“我就不知道为什么要从上海延长到杭州，我觉得高速火车也是可以达到同样效果的。现在的高速火车速度越来越快，我相信跟磁悬浮差不了多少，从造价上、从环境污染上来说，都要比磁悬浮好得多。我不知道为什么一定要搞磁悬浮，我看不出磁悬浮有什么特别的好处。这些工程人员、有关部门、开发磁悬浮的公司经济效益肯定是很好的。
潘德科博士对中国的交通运输系统近年来取得的进步表示赞许：
“谈到中国的交通运输系统，中国普通火车系统的运行十分准时，车票的预售也十分可靠。这是一个出色的系统。中国的交通运输在毛泽东时代结束以来，已经取得了长足的进步。当然，中国的交通运输系统仍然存在一些值得改进的地方。”
这是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。