据路透社周三引述三个消息来源称，中共中央正在考虑推迟召开中共十八大。
目前离原定九、十月召开十八大的时间，只有几个月，但是中共高层内部还没有就中央政治局常委的人数和组成达成一致。
除了中国国家主席和总理人选确定是中共政治局常委成员外，其它人选的确定将影响下届领导人习近平如何领导世界第二大经济体和军事强国。
有消息表示，目前，中共政治局常委的人数是九人，胡锦涛等人希望减为七人，其它人希望增至十一人。
据报道，中共领导人在考虑将十八大推迟至今年11月到明年1月召开。
报道还说，安排年底举行十八大，可以缩短新领导人接班时间；总理温家宝亦有多些时间落实部分未完成的改革措施。
北京一位关注高层动态的人士对记者表示，延期的可能性不大，但是最近江泽民突然出现在北京，令胡温被动。
记者：听说开会也要延期啊？
回答：这个不会。再有上海那个老头（江泽民）现在已经开始反（击）了，反的力量比前边那两个（薄熙来和温家宝）折腾的力量大，这宝，那宝（温家宝）不行了，他手下用的人不行。
1992年举行的中共“十四大”至2007年“十七大”，四次党代会中，前两次召开时间是10月及9月，后两次是11月和10月。而在2002年8月上旬，也曾传出中共“十六大”要延期至11月举行，当时的半官方解释是前总书记江泽民10月22日起访美，也有消息称，实际是高层对“十六大”人事安排，未有共识。
熟悉中共高层变化的一位匿名人士称，当局虽然没有明确十八大召开的具体时间，但最近二十年的四次党代会中，两次是十月份，如果推迟，必须要有合理的理由，否则就引起猜疑。
“十八大延期的话，他要有一个很重要的理由；第二，延期不会提前那么早就说出来，就是要延期，中央也不会这么早决定，如七月份，八月份的时候说考虑这个因素，那个因素，最后延期。”
他分析说，除非中共高层出现重大分歧。
“如果十八大时间真的跟往年不一样，推迟召开的话，说明出现重大事件，以至于无法顺利召开，只好延期，这样的局面的话，也就失去了中共自己想展示的党内团结，非常稳定，非常统一的这种格局。这个时候又要‘谣言’四起啦。”
湖南一名中共党报编辑肖先生认为，目前而言，十八大延期：“我觉得好像可能性不太大，现在九个常委是集体领导，不是一个人（毛泽东时代）说了算，所以这个（延期）一般不会的。”
中共在1945年召开“七大”，建政后的首次党代会“八大”于1956年9月举行，此后因一系列政治运动，十三年后才召开“九大”。中共从1982年“十二大”至今，每五年一次党代会，至今未见延期。
新华社去年10月18日报道，十七届六中全会决定，十八大于2012年下半年在北京召开。换言之，只有在明年1月召开十八，才是延迟召开。
英国广播公司引述中国的政治学者刘军宁说，推迟十八大表明，曾经有望晋升常委的薄熙来被清洗令中共需要更多时间来处理党内激化的政治矛盾。
他说，如果党代表大会被推迟，那就是要决定如何处理薄熙来的政治遗产。
北京学者高瑜认为，如果会期延长，对胡温有利。
“他们的合法的执政期是延长了，这个对他们有利，当然如果要正常举行，是对新上台的还有支持习近平的政治势力有利，因为及早接班，把前面的事情了断之后，新的班子就可以让老百姓看到一个新官上任的新气象。”
她还认为，会议是否推迟和高层围绕薄熙来事件的权力斗争有关。
“反映北京高层的权斗是激烈的，最主要是薄熙来与王立军事件，根本的还是涉及对薄熙来怎么处理，如果对薄熙来像‘两陈’（陈希同，陈良宇），甚至四人帮那样处理，当然是（会期）越后越好，如果是按照包庇罪，没有多少年，也就是三至五年。”
肖先生评论认为，十八大在党内意义重大。
“除非中共领导人的位置，接班人还无法确定的时候，否则有什么问题可以影响他延期？没有别的原因。如果仅仅是一个常委，这很容易确定，除非是第一把手，牵涉到国家命运的人无法确定的时候，只好延期。”
以上是自由亚洲电台特约记者乔龙的采访报道。