为期八天的中共十八大和一中全会周四曲终人散，掌控约八千万党员的新常委未来走向，引起香港舆论极大的关注。香港《明报》周五发表社评称，中共这次权力交替，胡锦涛不恋栈权位，全面退出中共权力核心，为权力交替制度树立新榜样，然而，今次大会有一个特色，就是老人政治盘旋会场，连执掌最高权力的七名常委，人选也尽多老人政治，特别是中共元老江泽民的影子。评论说，习近平名义上大权在握，若老人政治缠绕不去，能否舒展抱负，且看他的能耐。
香港《苹果日报》则称，江泽民卸任后，时不时通过题词著书见外宾，展示“太上皇”的政治影响力，尤其是每逢人事换届或发生重大事件时，人们总能见到江的身影或足迹。事实上，胡锦涛本人堪为老人政治的最大受害者，他不但在十年任内被江泽民夺走两年军权，而且在后八年的治国理政中，处处受到这位太上皇的掣肘，可以说，老人阴影一直如影随形，度过了忐忑不安的憋屈十年。
胡排名会在江之后
香港《开放》杂志执行编辑蔡咏梅周五接受本台采访时说，年轻江泽民十多岁的胡锦涛，没有他前任所拥有的政治资源，影响力也会很快消失：“你要能够干政的要有一些资源，就是你还要有一班人，但胡锦涛很难插进来，另外你还要有一点能力，还要会玩权术，我估计胡锦涛下来后，他的影响力差不多消失了”。
中共老人政治由来已久，而八十多岁的老人继续在幕后安排五六十岁的“新人”入常委，在胡锦涛全退后，排名将由之前的“老大”转为“第三”，即在习近平、江泽民之后，换言之，幕后主导仍是江泽民。
北京学者高瑜认为，胡锦涛没有干政能力：“我看他连李鹏那点都做不到，顶多像尉健行，吴官正，也就是这些吧，我觉得他下来会低调一点，只不过这边也给他一些荣誉，他毕竟当过党的总书记，像昨天他不是走在前面，他如果还想留（干政）的话，就会自动站在习近平后面，江泽民不都是吗，千年老二，所以留下来（干政）也不舒服，他不像江泽民”。
中共未有把握换届时机
香港《经济日报》的社评指，这次令外界失望的是，权力交接过程的透明度仍低、民主程度未有明显进步，此包括十多名已退休多年的元老高调参加十八大、今届政治局常委平均年龄较过去高、常委人选又被指是江泽民所属派系占优等，均凸显交接过程的官帷政治，反映中共未有把握换届时机，将政改与党内民主推前一步。
蔡咏梅说，新班子在意识形态方面或略有淡化，但对言论的管控，不会放松：“意识形态上海或稍微淡化，但是对于社会的控制，言论的控制，都会一样很强，而且这个党一点不会把权力开放”。
她说，严控媒体的中宣部长进入了常委，未来更不乐观：“我们是觉得比较失望，刘云山还有张高丽，这些人至少对我们媒体工作者来讲，这两个人都是打压言论自由的人，照理说对刘云山的争议很大，之前已经有党内一些改革派，自由派人士发起呼吁说，不能让刘云山进去，他对这十年来压制言论自由，负有最大的责任，所以他进去意味着新的班子以后，也要在言论管制方面，维持过去的政策和路线”。
北京资深传媒人冯先生说，大陆的知识分子和媒体对担任中宣部部长十年的刘云山都不感兴趣：“对他不感兴趣，对他有怨言的主要是知识分子和媒体，过去五年、十年，媒体被他控制时，压制得比较厉害，把他看成比较左的这样一个代表人物”。
以上是自由亚洲电台特约记者乔龙的采访报道。