兰托斯人权奖以美国已故国会议员、著名人权捍卫者汤姆•兰托斯命名。兰托斯议员的遗孀安娜特• 兰托斯(Annette Lantos)将奖牌挂在了陈光诚身上。
陈光诚表示非常荣幸能够接受这一崇高奖项。虽然这个奖项授予他个人,但这更是对在中国以及全世界所有从事捍卫人权、社会公正等普世价值工作者的肯定。陈光诚说,他现在身体上是自由了,但是精神却不能完全自由,因为他还有太多同胞、家人还生活在专制统治之中。但陈光诚强调,尽管中共当局对维权者的迫害不择手段,幸运的是,人类历史已无数次证明,人性的善良与求真,是暴力不可能摧垮的。
"中国风起云涌的,每年多达20多万起的群体性事件,以及广大网民组成的'找打团',知难而上,连续探访(我的家乡)东师古的伟大壮举,便是最好证明,压迫必然带来反抗,这是不变真理,得民心者得天下。"
陈光诚在演讲中指出,政治改革和人权改革无法分开,不管中国的当权者是否愿意,中国必然要发生一场变革。陈光诚说,这场变革其实已经开始,但是没有人知道它完成的时间。他希望国际社会和社会各界把注意力从中国政府领导人身上,转移到普通民众身上,因为民众的维权活动特别需要国际关注。
他说,"国际关注有肯定他们行动价值的作用,而受到媒体关注的(幕后)黑手,有可能不会那么极端地进行他们恶劣的行为。媒体报道还会让更多的人知道在什么地方、发生了什么样的事情,这样会使更多人开始觉醒,从而会有更多的人关心人权问题,也会开始要求他们的合法人权。"
兰托斯议员的女儿、兰托斯基金会主席卡翠娜.兰托斯.斯维特博士(Katrina Lantos Swett)也在会上发言。她在稍后接受自由亚洲电台记者专访时表示,陈光诚的得奖感言可以说是他第一次正式向全世界作出的演说,演讲中,陈光诚专门提到中国必然会发生变革。斯维特博士说,虽然现在预测中国新的领导班子在对待人权问题上的态度是否会有所改善,还为时过早,但她还是对此持谨慎的乐观态度。斯维特博士说,
"我想要保持乐观,特别是中国新的领导人(习近平)的妻子是一个公众仰慕的歌唱家,她美丽的形象可能会向世界展示一个新的中国形象,中国可能会多一点自由。用暴力来让中国改变从来不是第一选择。"
今年41岁的陈光诚自幼双目失明,靠自学法律,帮助村民维权。因为揭露山东临沂当局推行计划生育的暴行,陈光诚被判刑入狱,出狱后又长期遭到非法监禁。
斯维特博士说,陈光诚从一个"赤脚律师"到进入美国驻华领事馆、并最终抵达纽约的经历,完全可以写成一个好莱坞剧本。她表示,希望这次授予陈光诚兰托斯人权奖,可以让更多人知道陈光诚是自由精神的象征。
她说,"我们想对这个世界上的坏人说,注意了,你们的国家、你们的省份里也有'陈光诚们',他们会成功,他们会改变很多事。我们也希望通过这次颁奖,告诉未来的'陈光诚们',你们可以做出同样的成就。"
第一届"兰托斯人权"奖在2009年颁发给了西藏精神领袖达赖喇嘛,陈光诚为第四位获奖者。
自由亚洲电台记者唐琪薇的报道。