中国政府去年开始实施放宽计划生育的、允许夫妻二人有一方是独生子女的家庭可以生育第二胎，也就是所谓的“单独两孩”政策。截至去年年底，中国各地只有100万对合格夫妇申请了生育第二个孩子，远远低于政府预期地200万对。
法新社1月12日报道，据中国官媒报道，中国政府去年年初开始实施的、旨在鼓励夫妻生第二胎孩子的政策没有达到预期效果。中国国家卫生和计生委员会披露，去年他们接到的申请生第二胎的夫妻人数为100万对，远远少于预期的200万对。
中国大陆20世纪70年代末开始实施一胎化计划生育政策，一对夫妇只许生育一胎。近来，由于人口老龄化压力，中国当局开始放松计划生育政策。去年出台了允许独生子女夫妻生育第二胎的新政策。新政策最初在中国沿海富裕省份浙江试点，随后扩大到全国。中国政府的“单独两孩”政策，主要影响城市里的年轻夫妇。但是，由于城市教育和住房昂贵，养老也不太依赖子女，令很多年轻夫妇不愿多生孩子。
就中国人口老龄化是否已威胁中国经济发展的问题，前世界银行经济学家、目前在美国霍普金斯大学尼茨高级国际关系学院中国研究院任教的皮特-波特里尔博士表示：
“中国的总人口目前仍然在增长,虽然增长幅度比过去要小得多，预计这一增长趋势可能会持续到2035。但中国大陆的总劳动力人口，即，年龄在20岁到60岁之间的可劳动人口，从去年开始已经呈现减少趋势。基于中国人口开始老龄化这个趋势，目前有学者专家呼吁，中国政府大幅度放开计划生育政策、或者干脆取消计划生育政策。中国政府因而在去年推出了“单独两胎”政策,但该政策对扭转中国人口的发展趋势已经是太晚、太少。”
据中国国家统计局公布的数据，中国2014年的人口为13.6亿人，其中劳动年龄人口比上年减少了244万。目前，全国60岁以上的人占总人口为14.9％，根据预测，到2030年，中国60岁以上的人口将为总人口的25%。
英国《金融时报》的相关报道说，中国大陆正面临着30年“计划生育”政策所造成的劳动力严重短缺问题。2012年，中国的劳动年龄人口出现了第一次萎缩，这对于依靠廉价劳动力打造“经济奇迹”的中国来说，是一个不吉祥的信号。
北京出版的《中国青年报》日前报道，中国大陆出生率偏低的消息，将使取消计划生育限制的呼声越来越大。而同时，中国可能成为全球第一个"未富先老"的国家。有分析认为，独生子女政策将减少中国的劳动力储备，不利于经济增长。2012年，中国数十年来首次出现劳动年龄人口下降问题。在独生子女政策严格执行30年，中国当局在2013年底表示，将放宽计划生育政策，允许数以百万的家庭生育第二个子女。 但有学者提议，中国当局全面开放生育二胎，因为新规定面向的对象有限，要应对人口老龄化对社会和经济带来的负面影响为时已晚。
然而，旅美中国学者、美国俄亥俄州荣誉退休教授冉伯恭认为，有关中国已出现劳动人口短缺的说法是一种夸张的说法是媒体的操作。实际情况并非如此：
“中国目前并不存在劳动力人口短缺的问题，而且在可预见的将来也不会出现这种状况。假使中国出现劳动力短缺现象，政府解决这个问题很容易，只要把目前的妇女和男子退休年龄推迟几年，劳动力短缺问题马上就会消失。目前在中国国内，呼吁取消计划生育政策的声音其实很小，这种声音主要来自国外，而且主要是基于人道主义考虑的。我不认为中国政府应该取消计划生育政策。”
法新社的报道还说，在过去几十年，中国大陆的计划生育政策有时是以比较残暴的方式实施的，包括各级政府采用不发放生孩子许可、对超生家庭开罚巨额罚款，强迫实施绝育手术，甚至强迫晚期流产等方式，禁止生育第二胎。
（记者：希望； 责编：嘉华）