广东的《羊城晚报》的有关报道援引一位中国网民的话说, 他很少看《人民日报》，但他担心，这将是一场轰轰烈烈收费大餐的开始。另一网友表示, 第一块多米诺骨牌要倒下了。他们担心，从电子信箱收费开始，互联网中免费服务的地盘日益被蚕食。报道说，《人民日报》电子版的收费模式有三种，订阅一个月为24元、半年为128元、全年是198元。读者可通过在线支付、银行转账或邮局汇款方式支付。网民如不付费订阅，从一月一号起就无法免费在线阅读当天《人民日报》电子版的内容。
报道也透露,虽然《人民日报》电子版号称要收费，但网友只要变换方式，同样能免费阅读新闻内容，只是无法下载正版PDF内容。与此同时，人民网上的新闻依然可以免费阅读，与《人民日报》的重要内容相差不多的《人民日报(海外版)》电子版仍然免费运行。
海外中文网络杂志《中国事务》主编伍凡先生就《人民日报》电子版开始收费表示, 《人民日报》一向是靠强制各党政机关，政府部门单位订阅生存的，其网络版本要收费可能也要靠强制订阅阅:
“人民日报一向是亏本儿的。它完全是没人订的是要强迫订，由单位负责订给人看。现在走向电子媒体也要收费的话，那我看人民日报更没人看了。”
报道还说，这次《人民日报》电子版收费在中国并不是首次。早在2007年4月，温州报业集团旗下的4份报纸在互联网上线收费发行，是中国需付费订阅的首批网络报刊。温州报业集团负责人透露，他们收费的电子报发行两年来，已产生一定的经济效益。但作为全国最大的官方报纸，《人民日报》这一举动无疑在新闻界引起了“地震”。有支持者认为，网络资讯、报纸电子版的浏览常客“免费午餐”吃惯了，总觉得网络媒体免费服务是天经地义，互联网这种原始的“慷慨”也累及传统媒体。现在中国最大的报纸的电子版要收费阅读了，这是“内容供应商”自信的表现，也是传统媒体维护版权、改善经营模式的举措。
然而，更多的专家学者对此并不看好。从道理上说，电子报刊收费可以体现新闻传媒的价值，提高经济效益。但暨南大学新闻与传播学院院长、广东省记协主席范以锦坦言：如果能从其他渠道，免费看到同样的信息，真正愿意付钱订阅电子报刊的人不会很多。南京大学新闻研究所所长丁柏铨教授也认为，电子报收费是一种尝试，可以理解。
但对其前景并不看好，因为真正愿意付费看新闻的中国读者不会太多。
事实上，国外有调研公司近期的调查显示，全球有87%的网民不愿为浏览网络报刊内容付费。中国网民也习惯免费浏览新闻资讯。在互联网新闻界工作超过8年的资深媒体人陶然指出，单纯的电子报收费没有意义，一是因为大家阅读了《人民日报》纸质媒体后，没有必要再阅读电子报；二是大家可以通过其他网站，看到同样或类似的新闻资讯。
美国民间机构“中国信息中心”的杨莉藜先生对此表示
“我也认为人民日报的这种收费行为呢是没有什么道理的。因为它的经营完全是市场化的一种运作。我们知道人民日报、光明日报还有其他的一些党报，他们都是靠党组织自上而下的摊派订阅靠这种的方式来赢利，而现在他突然对这个网络版要收费，让人感觉到非常的没道理，非常得突然。很有可能他是一种戴金冠姓了。虽然这个党报我们看他不怎么赢利，因为他在市场上一直是卖不动的。但实际上他通过公费订阅啊，强行摊派这种方式，他们的赢利也是非常可观的。再有一个我们知道人民日报目前的经济来源呢不是网络这一块儿，而是指媒摊派的那一块儿。所以，即使尝试失败的话，他也不会有多大的损失。”
报刊电子版收费，此路危险，难以行得通。电子报刊收费，其实不少媒体都曾考虑过，《人民日报》电子报为什么如此快速实施？令新闻同行不解。“中国信息中心”的杨莉藜先生认为，互联网新闻收费的作法不大容易被受老百姓接受：
互联网刊物收费问题在国外也有争论。传媒大亨默多克一直提倡网民要付费阅读网络媒体的内容。他去年5月表示，新闻集团计划在2010年6月向报纸网站的读者收费。目前，他拥有的《华尔街日报》电子版开始收费。但著名网络服务公司谷歌的CEO却表示，通常，收费模式不适合普通的新闻发行商，因为免费的资源太多。到目前为止，在默克多拥有的报纸中，只有《华尔街日报》的电子版收费。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。