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在1月29日东正教“主显节”（也被称为“洗礼节”）之后，伊尔库斯克地区居民因为饮用教堂提供圣水中毒，被送往医院的人数不断增加，到发稿时为止，已经有269人被登记，其中包括162名儿童。目前仍有近200人在医院接受住院治疗。
伊尔库斯科州消费与健康监督局官员阿列克谢•别列日金在27日对此透露说：“在教堂附近的所有水源均进行了水样调查，初步的化验结果显示，水样中有毒化学成份严重超标，氯化物和含氮有毒物质超过正常标准两倍，饮用这样的水自然会导致中毒”。
据伊尔库斯克当地报纸报道透露，从1月22日开始，就不断有中毒者被送往医院就诊，而且症状均相似：发烧、腹泻等等。调查后发现，这些居民均在“主显节”期间到列宁区米哈伊尔•阿尔汉格勒斯科教堂附近接受洗礼，并饮用了教堂提供的圣水，很多人还用大瓶子将圣水取回家分给亲戚朋友。
俄罗斯东正教的“主显节”是为纪念主耶稣在约旦河里接受先知约翰洗礼的节日。这一天，信奉东正教的俄罗斯人除去教堂祈祷外，还要到到冰冻的水中洗浴，以求身心健康，无论天气多么寒冷。比如，人们可以看到，虽然莫斯科当天的气温是零下28度，但很多莫斯科的信徒仍然在教堂附近湖面凿出十字架形的冰窟窿，跳入水中接受洗礼。此外，很多信徒还相信，教堂在“主显节”当天所提供的圣水，具有去病消灾的魔力。
但有俄媒体评论说，此次数百人圣水中毒的事件，实在是对人们期盼健康生活的一种嘲弄。
以上是由自由亚洲电台特约记者周人俄罗斯报道。