经过几十年大规模、高强度的煤炭开采，山西的地质结构遭到严重的破坏，全省15万平方公里的土地，近3万平方公里地下都已经被掏空，水源干涸，多处地面塌陷，说山西“悬了”，绝对不是危言耸听。这是山西资深记者高勤荣先生最近与另一位记者11月初在《新民周刊》发表的文章《山西煤炭采空区调查》中披露的情况。该文章提到，虽然山西煤炭产量占全国总产量的四分之一，但采空区造成全省大约700个村庄不再适合人类居住，受采空区影响的总人口达300万。虽然有的基层政府对受影响的村民有不同程度的经济补偿或安置措施，但由于官员腐败，许多村民很难享受到实际的好处，难以重建安全的家园。高勤荣先生星期一接受自由亚洲电台记者采访时说，他的调查发现，在山西，地面塌陷比矿难更为可怕，但当地官方却不容许这方面的深入报道：
“《山西煤炭采空区调查》对山西来讲肯定不愿意让讲出去了，肯定是不愿意揭它的疮疤。大面积塌陷。我感觉山西已经进入到了一个坍塌的时代了。经过几十年的开采，它底下都是空的。就不用说地震了。现在山西吕梁那边庞庞塔村不是整个村都塌进去了。”
高勤荣曾担任过《山西青年报》主任、新华社山西分社《记者观察》政法部主任。高勤荣在网络上的自我介绍中提到，1998年他由于揭露山西运城耗资2亿多元人民币修建虚假渗灌工程，而被已莫须有的罪名投入监狱8年。这位反腐记者因此获得美国保护记者委员会颁发的国际新闻自由奖和联合国教科文组织颁发的世界新闻自由奖。2006年出狱后，高勤荣表示会继续做反腐记者。这几天，高勤荣通过微博表示，这次他参与采写的《山西煤炭采空区调查》一文发表后，又在山西引起一次政治地震，省宣传部开会要求不再发表或转载相关文章。与此同时，有朋友委婉地转告他要注意安全，他本人也接到很多骚扰和威胁电话：
“很多人打电话，但不告诉你姓名，也不知道你对方是谁，警告让你小心点，骚扰、恐吓。”
高勤荣通过网络日志发表的文章显示，山西吕梁地区庞庞塔村出现全村塌陷的情况，有的农家院子四周全是巨大的裂缝、地面塌陷，使整个院子看起来像一个孤岛。但是当地村干部却否认这是采矿活动影响的结果。山西吕梁地区的独立分析人士独光达先生分析说，很多本地人虽然意识到当地采矿业对地质环境有负面影响，但是并不见得了解总体到底严重到什么程度：
“就是采取一种杀鸡取卵的方法，为了发展当地的经济，它根本不顾及后代、后世的生活条件，不管将来造成多大造成多大灾难它都不去考虑，那肯定要影响当地官员的政绩嘛，影响到当地政府的形象。它现在在捂着，老百姓很着急，但是也没有办法。”
山西省晋中市寿阳县是一个煤炭大县。当地一位居民星期一告诉自由亚洲电台记者，采煤对地质的破坏在农村十分明显，他曾经走访当地陈家河村的两户农家，两家都有地面塌陷或住家出现裂缝、漏洞问题：
“采矿采得多。陈家河房顶上都有两厘米宽的裂缝、他们院里头有一个洞。”
这位居民还透露，几年前，陈家河村的农民还因此跟当地的矿主进行抗争，结果遭到殴打。
这几天，有一些网友在高勤荣的微博上留言，因为他不惧迫害继续揭露黑幕而把他称为“中国的良心”。高勤荣在接受自由亚洲电台记者采访时对支持他的网友表示感谢。
以上是本台记者安培的采访报道