一提到“城管”，人们脑子里会浮现出戴着袖箍走街串巷、专门维持市容市貌的工人。这些人的形象一般不会使人联想起知识分子，所以，出现所谓硕士生当城管就是浪费人才的议论并不令人惊讶。然而，城市管理的智能化和现代化对城管人员的受教育水平提出了新的要求。一些常州硕士城管自己也并不认为干这一行是屈才。
美中科技文化交流协会会长谢家叶博士表示，不能简单地认为硕士生当城管就是大材小用。
“我们还要看他是什么专业。 他可能是一些不太容易找工作的专业，找一份城管的工作或者是其他一些工作都不可以说是大材小用。因为对求职来说，在这方面只要是他愿意做的话没有什么大材小用的问题。求职者总是希望有一份工作、有一份收入可以养家糊口，这个也无所谓是大材小用，只要他自己愿意。从城管这个工作方面来说，我觉得有一些高学历的人加入对改善这个工作也是有利的。因为城管的工作我也看到过有很多报道，跟市民冲突很多。加入一些有学历的、教育程度比较高的人其实对于解决与市民的冲突、矛盾，怎么样相处，在执法过程中怎样做到有礼貌或者是度的掌握这些方面，我觉得都是有帮助的。如果都是由一些教育程度很低、对这方面的知识了解比较少，那么往往在执法过程中可能有态度粗暴的问题，不够遵照规章制度、遵照法律办事方面的问题。”
谢博士表示，中国城管兼有执法的职能。
“中国的城管好像权力还挺大的，还可以执法，但像（美国）这里取缔无证小商小贩都是只有警察才能做的。”
美国罗彻斯特理工大学荣誉退休教授朱永德表示，中国城管的工作包括环卫和维持社区秩序等。在美国，与此相对应的工作是由警察和相关企业来担负的，都是很专业的工作，都要求有专门的训练。
“每一个城市可以说有三个最基本的工作。一个就是清理垃圾，我想在中国这也是一个很大的问题。 在美国垃圾车隔两天，像我们这儿是一个礼拜拖一次，把垃圾拖走。第二个问题是消防的问题，就是假如万一有火灾或其他紧急情况，在美国每一个地方都有所谓志愿者救护消防队，这也是城管很重要的一部分。第三个就是本区域的治安。在美国每一个地方上这三个部门是不可缺少的。那么现在中国这个制度是不是建立了起来？关于城管，据我个人的了解看来，它跟都市的发展有关系，跟都市的设计有关系，这在美国是一个专门的职业。”
朱教授建议中国在部分高校设城管学系。
“专门设一个城管学系，这个城管是值得由一个学系去搞的，这样才可能造出一套系统来。”
记者：“您认为这个城管学系应该学哪些专业、哪些方面的知识？”
朱教授：“当然基本上关于社会学，关于司法行政、关于警察方面，可能还需要知道一点基本的法律，还有一些科学知识，物理化学这些都要包括在里面。 污染就是化学方面的，秩序就是警察方面的。所以我觉得是一个综合性的课程。”
谢家叶博士表示，硕士研究生当城管不一定是大材小用，但是中国高校的专业与课程设置常常不能与社会的需要相适应也的确是一个问题，需要克服。
“这是属于教育改革的部分。中国的教育课程设置、专业的设置变化比较慢。像美国，随着就业市场的变化，教育系科的设置、专业的设置也会有所改变。比如说在电脑、网络方面近年来发展很快，生化专业发展很快，在这个方面就会延伸出很多适应市场变化的一些专业来。”
朱教授表示，城市良好的市容市貌要求与之相适应的市民素质。中国是文明古国，在中国一些地方仍能看到的随地吐痰、乱丢废物等毛病应该而且可以得到克服。
以上是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。