罗马天主教教皇方济各在访问韩国途中飞经中国领空的时候，向中国领导人习近平拍发无线电函，向他和中国人民表示良好祝愿。另据外电报道，本来准备在教皇访韩期间赴韩国参加亚洲青年大会的100多名中国青年，大约半数人因为政府的留难而未能成行。
教皇方济各14号从飞机上发给习近平主席的电函说：“值此飞抵中国领空之际，我向阁下、向您的同胞表示最良好的祝愿。我为你们民族的和平与福祉祈祷。”人们还记得，在2013年习近平当选中国国家主席后，教皇曾申致祝贺。
美国圣德肋撒堂区的阮若瑟神父说，教皇给习近平的电函表达了他对中国人民的关怀和善意：
“教宗这次有意地经过中国领空，给中国表达一个善意。”
阮神父说，方济各和16-17 世纪的意大利天主教神父利玛窦不属于同一个时代，但属于同一个修会—耶稣会：
“耶稣会跟中国有一定的渊源。”
教皇方济各访韩期间，天主教亚洲青年大会也将同时举行。中国以往曾派代表参加这样的大会，但是由于政府的限制，今年申请与会的100多名代表只有不到半数能够成行。阮神父说，他不理解中国政府为什么对它认为可能涉及的政治问题那么敏感：
“有一次在菲律宾开世界青年大会，中国也派了年轻神父，然后因为看到台湾（代表）拿了台湾国旗，最后大陆代表就抗议、退场。”
阮神父回答了记者一个可以说问了不知道多少遍的问题：北京与梵蒂冈为什么没有建交？阮神父解释说，天主教法典规定：主教不可以由各国自主自圣；中国则认为如果由梵蒂冈委派主教，有些事就会受制于人：
“北京可能感到有些害怕，觉得中国人信了天主教，就变成要由罗马教宗来管辖。”
阮神父说，中国领导人习近平对于如何处理中梵关系看来还没有考虑好。阮神父说，向梵蒂冈开放大门有利于中国的吏治：
“人的心如果坏了-- 那才会成为腐败的根源。”
美国博尔州立大学荣誉教授郑竹园表示，中国当局对于天主教严密的组织性有顾忌：
“基督教比较散漫，天主教是有个很严格的控制。”
（记者：杨家岱/ 责编：马平）