海外媒体报道说，梵蒂冈和中国双方代表近期有望就中国大陆主教任命问题达成最终协议，但这引发一些中国神职人员担忧。
法新社11月1日报道，研究大陆天主教的比利时鲁汶南怀仁研究中心主任韩德力（Jeroom Heyndrickx）表示，中国代表团11月初将前往罗马，与梵蒂冈代表会谈，双方有望就中国大陆主教任命问题达成最终协议。中国大陆八名未获梵蒂冈认可的“官方”主教，其中四人，将获梵蒂冈承认。中国还将在山西和四川任命两名获梵蒂冈认可的新主教。
报道说，方济各自2013年成为教宗后，试图改善与大陆政府的关系，希望和大陆天主教徒重建联系。中国大陆目前有1200万天主教徒，天主教会分成两派，一派是“官方”教会，以中国天主教爱国会为代表；另一派是“地下”教会，只宣誓效忠罗马教宗。中国“官方”天主教会的神职人员有时也被教宗认可，“地下”教会的神职人员有时也被中国官方容忍。自今年1月起，中国和梵蒂冈官员已会晤至少4次，试图解决主教任命的敏感议题，这也是双方主要争议所在。中国和梵蒂冈长久以来都坚称，对主教任命有决定权。
据路透社此前报道，梵蒂冈和中方代表8月在北京会面时，已就任命新主教的原则达成一致。按照协议草案，新的中国主教将由地方神职人员选出，教宗做最后的任命。主教如果能向中国提出证据，可以从道德等方面否决候选人。
美国纽约城市大学政治学教授夏明对此表示:
"在过去,因为梵蒂冈跟北京长期没有任何官方的接触,所以使得教廷事务在大陆得不到管理,很多东西都处于一种地下状态。一方面不利于它自身的管理和发展,另一方面也使得很多天主教徒要么进到官方教会里面,要么跟官方对抗,成为一种不合法的状态。这样对它的教徒,当然也都是不利的。从教廷的角度来说,把地下的和官方的能合在一起,跟中国政府达成某种妥协,我认为这更多是它务实的,基于长远发展的考虑。"
法新社的报道说,梵蒂冈和中国自1951年来断交,双方的秘密会谈,为60多年的交恶带来"历史性"的和解希望,但部分中国神职人员担心罗马教廷将接受中共对大陆天主教徒的压制。香港枢机主教陈日君等反对者认为,双方协议可能抛弃忠诚的信徒,形同与魔鬼打交道。陈日君说,共产主义是可怕的极权政体,没有经历过的人,很难理解。他认为,教宗方济各想跟所有的人达成和平,这很好,但有时现实很残酷。陈日君并指出,天主教爱国会不信上帝,不懂教会事务,只有政治考量,天主教爱国会的成员是政府傀儡,从自己的职位获益。如果梵蒂冈承认中国天主教爱国会,那么北京可能会更大胆的取缔地下教会,这会令地下教会成员绝望。
现在美国的香港《动向》杂志主编张伟国对此评论说：
“共产党的意识形态，把宗教当作鸦片，要消灭之、统战之，变成他们的一种工具。这个是没有变的。现在这种做法更严厉了。在中共没有变化的情况下，梵蒂冈的妥协让步，如果要讲谁赢了，谁更得意，那肯定是北京方面。我相信，陈日君枢机主教和一些大陆的真正的天主教徒，他们的认识要比梵蒂冈清醒得多。因为他们在第一线。”
法新社的报道说，目前中国大陆有30名地下天主教会的主教，他们被梵蒂冈承认，但不被中国官方承认。研究大陆天主教的比利时鲁汶南怀仁研究中心主任韩德力表示，梵蒂冈和北京的协议不会在近期解决这30名地下教会主教的问题。韩德力认为，即使北京承认这些主教，他们也不会加入中国天主教爱国会。
（记者：林坪 责编：嘉华）