夏业良日前从洛杉矶赶赴亚利桑那相送方励之最后一程，也回看自己深受方老师启发的激情年代。
他说：“八十年代初，我在合肥上大学本科，距离科大很进，常听科大学生说学校有一位年轻的，专业非常强的副校长。当时科大有非常宽松开放的氛围，校园里有很多学术讲座，连学校领导也参加，我参与讲座时，和方励之教授有过数面之缘，他就像一个普通教师身份，与一般大学教授高高在上的形象不同。我们在大学时受到西方哲学影响最大，很多人都以谈论哲学为荣，有一种时尚感，在此过程中即思考引进西方文艺思潮，包括思想层面和各种流派之探讨，形成一种精神激荡与百家争鸣的时代。”
1989年6月，解放军在天安门广场对学生和市民开枪，“八九六四”成为全世界记忆历史伤痕的一记符号。夏业良回忆，八九学运高喊的口号，和方老师还在中科大时期，安徽高校相继发生的学潮互有直接关系。夏业良表示：“大家现在都知道1989年六四学生运动，但学生运动最早起源自安徽，当地在1986年已见学潮，甚至在1986年之前，最早的学生抗议活动在安徽师范大学，地点在芜湖，起因是学生抗议食堂伙食不好，学生拒绝到食堂用餐，大学食堂被迫进行改革。当时学生运动是‘非政治化’的，就是要求大学改变管理落后状态，后来才加上其他内容，比如反贪污，反官僚主义，之后再加上反腐败。”
对比当年和今日中国大学生价值观和校内氛围，夏业良直言，眼下多数学生追求的是最短时间拿学位，并及早经营关系。
夏业良指出：“回顾八十年代，尤其在1980年到1984年期间是中国社会思想最活跃的时候。我在北大这么多年，虽然现在学生社团仍有一些活动，但是，积极参与的热情和执着似乎比不上八十年代。我们不能批评现在大学生不主动或不参与，这现象背后可能是各方面原因造成，包括执政党严格控制等。我看到现在我所教导的北大学生，他们真正表明对中国未来变革感兴趣的人非常少，大部份学生想的是如何用最短时间修完重要课程，然后到国外留学，或是在国内找到最好的大国企，银行机构，或是进入政府部门工作。学生在大学一年级就积极要求入党，目的就是为了早一点加入学生会，团委，将来能够进入政府部门工作。”
方励之在美猝然离世，激荡了许多人缅怀一代精神导师，遥想相对开放自由的的八十年代。夏业良根据最近和同为来美访问学者的一段对话，体现当局长期封锁信息，甚至扭曲信息，令知识份子也深受影响。
夏业良说：“前几天我碰到一个麻木不仁的访问学者，他说方先生过去在国内是非常有影响的，也很有地位，可是，出国之后就变得碌碌无为了，我听了这话非常气愤!方先生在美这么多年，一直在做专业工作，最近几年还发表学术论文，而且他为了中国民主事业和未来社会进行思考，期间产生的引领作用和楷模意义，怎能说他'碌碌无为'呢?我们之间又有几人能与相比?以方先生平时身体状况和说话时的活力，让我们以为尚有很长时间，如今他以76岁猝逝，对我们来说是太早了，我有很深的遗憾…”
以上是自由亚洲电台记者萧融发自洛杉矶的报道。