中国五十年代上中学的人没有不知道魏巍这个名字的，因为他的散文“谁是最可爱的人”被收进了当时的语文课本-- 一个连许多国家领导人都不曾有过的殊荣。魏巍是否“影响过几代读者”姑且存疑，他的知名度之高却是一个值得审视的历史现象。
曾经被打成右派的作家铁流就魏巍去世发表感言的时候，愤激多于哀悼。铁流说，魏巍的政治立场是对胡温政府的一个威胁：
“这个人好像一生没有受到过冲击，非常左，反右斗争他都是干将、积极分子、打手。改革开放以后，他对当代十分不满，可以说对胡温是个威胁，公开提出要打倒腐败政府。（记者：腐败政府是指谁呢？指哪个政府？）当然指胡温嘛。他是极左极左的人，公开提出要重新搞文化大革命，要坚持毛泽东的路线，要把现在的走资派都打下去，要上井冈山。我最后一次看到他，大概就是2005年吧，有次开会见个面，极左极左，他对现在都看不惯，非常左的。”
这位老作家解释了当年“谁是最可爱的人”被称许的政治原因：
“他就是一个歌德派吧，应该说他没有真正写过像样的作品，没有一个文学价值的作品，没有一个作品能拿得出来的，放在书架上的。就从他的作品来看，他过去的作品就是一篇《谁是最可爱的人》，就是这一篇文章出名。在那个时候有一个政治气候，因为那是五十年代，志愿军跨过鸭绿江和美国作战。当时国内宣传美国，当时叫做美帝国主义。这个历史不是这样一个历史，现在我们才知道，这个战争实际上是金日成挑起的，并不是美国人要侵略中国，是北韩侵略南韩，违反联合国宪章的规定。但当时不知道这个历史，我们志愿军过去了，保卫国家，保卫人民，保卫祖国。”
北京的政治评论家张祖桦也说，巍巍作品的文学性“比较差”：
"我基本上觉得他是特定的革命年代、战争年代的一个产物,所以那个时候,应该说他是非常政治性的,没有多少文学性可言。国内的话,中国有一些山药蛋派,白洋淀派,这些也有一些左派,他们都还在文学上确实有一些造诣。但是这个魏巍呢,我也不敢枉评,不过确确实实,他那个年代的作品,基本上是政治色彩非常鲜明,文学性是比较差的。"
张祖桦说,魏巍是原教旨主义的左派代表人物:
“这位老先生是众所周知的、老的中共党内的一个左派人物，一个左派代表人物吧，而且他也是中共的一个高级干部，一个省部级的高级干部。我觉得在中共党内一直有相当一批像魏巍这样的中共原教旨主义的老的左派。你看这十几年来，他们写了很多个万言书，魏巍好像在里面也比较活跃。他发表一些政见，对现在的政策提出一些尖锐的批评。”
这位评论家说，尽管魏巍很左，但是当局却给他一定的言论自由；相反，这些年来，对于所谓右的倾向，当局却很不宽容：
“实际上，这些年中共都是在反右，反左只是说说而已。你看不到这些年来，特别从江泽民时代到现在，真正反左、处分了谁？几乎我们看不到这样的案例，我们只是看到，他不断地把党内，比如因为李锐把二十一世纪环球报道这个报纸也停刊了，然后经常处分一些比较自由化的观点。但对左派的那些东西，他基本上是说说而已，事实上并没有真正处分。所以，他们的发言权还是比较大。我倒是觉得，在一个多元化的时代，包括这些左派人物，他也有表达的权利，我们可以不同意他的观点，他的观点我基本上都不赞成，但我觉得他也是一种观点。倒过来，我倒恰恰觉得对自由派、改革派、开放派，中共是非常不宽容。所以，真正的左派，像魏巍、邓力群这样一大批人，事实上他们到现在都很活跃，经常还发万言书。从来没有听说，因为发表左派言论就受到了处分。像北大一个教授叫古建田（音），他也直接批评中共的政策，但是，到现在为止，他也没有受到任何处理。”
这是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。