在中国，规定允许安装卫星电视接收系统的只有特许部门，如：国防、外交、军事、科研、教育等，以及三星级以上接待外宾的旅馆、外籍人士达80%以上的居民小区。其他单位和个人安装卫星接收设施都是违规的。但是，目前中国居民安装卫星电视接收器的现象普遍。《中国法制报》报道，据估计，上海有几十万个卫星电视接收器。贵州的时事分析人士曾宁说，在贵阳，居民安装卫星电视接受器的人也很多，
曾宁：“现在如果普通用户通过电视台接收电视节目的话，他能接收到的电视节目大概是七十多个频道的节目。 这样算下来的话，当然很多人就宁愿自己花一百多块钱一次性的，永久性的自己安装一个卫星电视接收器。 费用也比较低，而且的话可以永久性地收看五十多个台的节目。 当然比通过政府电视台接收要划算得多，这是一个原因。”
最近，上海加大了对私人安装卫星电视接收器的查处和整治力度：对私人安装在楼顶、外墙等公用部位的卫星电视接收器强制拆除；对拒不拆除的依法起诉，通过司法力量强制拆除。曾宁说，居民安装卫星电视接收器，除了节省开支外，还有另外的原因，
曾宁:“政府对电视资讯的垄断使得用户根本没有权力选择自己喜好的节目。我想这个可能也是导致一部分民众对政府垄断性经营电视节目的不满，从而自己去安装一个卫星电视接收器。这样的话，可以自己选择要看的节目。”
上海有关官员表示，受法律限制，对居民安装在住宅内的卫星电视接收设备，执法部门很难进行处罚或拆除，只能劝说用户自行拆除。杭州的自由撰稿人昝爱宗说，上海目前抓紧查禁卫星电视接受器，主要是六四二十周年临近，
昝爱宗：“八九年查过，九九年查过，逢九的时候，可能大庆的时候查一下吧。平时他不这么认真查，睁一只眼，闭一只眼，因为太多了，家家户户他到哪儿去看，他够累的。 再说农村那么幅员广阔，他也没法查，成本太高。
昝爱宗表示，在杭州，一些小区的物业管理人员曾发现有居民将卫星接收器装在阳台上，但当他们上门检查时，业主把接收器藏进屋内，他们对此毫无办法。他呼吁政府废除禁止公民使用卫星电视接受器的违宪规定，保障公民享有收看海内外卫星电视节目的自由。
以上是本台记者高山的采访报道。