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站在首尔的明洞，最近不难看到拿着旅游旗帜的小团体，有的来自中国、泰国、和马来西亚，更有不少的日本游客，不随团，2、3个亲朋好友，拿着地图溜达着逛。精明的商人，立即将宣传标语改为日语和汉字，表示店里有会说外语的服务员，有的还挂出了特别为外国人打折扣的宣传。明洞的一家商店说（录音），他说：“去年10月，到我们店的外国游客大约每天能有100人左右，最近增加到200至300人。”
据商人的介绍，现在到明洞来逛街的人，大约有一半是外国游客。记者在南大门市场听到和见到的，也是同一现象。比较客观的统计来自酒店，乐天等比较熟悉的，日本房客的比例占六成多，其他的也至少在40%以上。而重要的一点是，3星、4星、以及5星级的酒店，处处都客满。
一年前，一美元可以换取1000韩元，受国际经济海啸的影响，一年后的2月，1美元可以兑换1500韩元，等于说，韩元贬值了50%左右，拿着日元或人民币的外国游客，单从汇率就等于是享受到打六折的优惠。
所以，曾来过韩国的日本人，都希望趁着便宜的机会再访问韩国。他们组团抵韩，但是不要旅游，只要购物。据旅行社的交代，日本游客喜欢韩国的洗澡文化，尤其那种可以挫下一层皮的“挫灰澡”，除此之外，喜欢购买名牌，和韩国的化妆品，一天半的行程，就这样，卖完东西，洗完澡就回去。
相对于日本人，中国游客可能由于签证等问题，在人数上没有日本人多，但是，他们也都很高兴能赶上有利于购物的韩元大贬值。
在李明博接掌政权的一年前，韩国共有外汇存底2600多亿美元，金融海啸造成韩元贬值后，韩国政府共投下约500亿美元，用来防御外汇。这一外汇问题一直让李明博政府伤透了脑筋，但是，未能臆想到的是，却为旅游业开创了一个新的商机。
以上是自由亚洲电台，驻首尔特约记者刘水的报道。