这两天有关中国的一条重大新闻是，中国夏粮连续５年增产。中国媒体称，与国际粮食吃紧形成对比，粮食自给率十年保持在95%的中国显得从容许多。在这种背景下，袁隆平仍然发出呼吁：为了解决中国１３亿人口的粮食安全问题，提高农民种田的积极性，国家应当考虑让在家种田的农民的收入高于外出打工的农民，以此把青壮年劳动力吸引回农村。多数中国人相信都会把这位广受尊敬的科学家的呼吁看成是一句忠言。
不过，美国罗彻斯特理工大学荣誉教授朱永德表示，不让农民进城打工是消极办法。他说，美国一度对农民种粮采取不鼓励的政策，虽然中国与美国国情不同，但是美国惠农政策的经验应当借鉴：
“光是消极地限制、抵制他们进城，这不是办法。一定要有解决之道，从中国的长久之计，这个方法不准外出，是消极的、不够的。你看西方、美国人怎么解决这个问题？美国即使只有百分之五的农民，它可以提供全世界来解决粮食的问题。过去美国在战后很多年都是鼓励农村不要耕种，来提高农产品的价值。这是美国的办法。它就是不鼓励种田，要你把田荒废在那里，过去是很普遍的、相当广泛的，因为美国真正的收入不是从农产品来。这个办法在中国能不能应用？至少是一个参考点，这个参考在哪里呢？就是怎么样去补贴农民，给你某种补偿，这个我觉得很重要。”
经济学家茅于轼表示，中国农业人口所占比例过高，中国农村有富余劳动力，而让农民进城打工是让他们致富的不多的办法之一：
“中国之所以穷就是农民太多了，发达国家的农民只有5％、4％，中国50％多，它不能不穷。因为，农民的产出肯定是低的。所以，要使农民富的办法就是让农民到城里来，大部分变为工人、企业家，剩下的农民才有可能变富。所有的发达国家都是走的这条路，没有例外的。你要靠50％多的农民变一个发达国家，那是没有可能的。因为农业的产出总归是低的。袁隆平是一个育种的专家，对经济方面的事他不太懂。（记者：现在全世界粮食这么紧张，怎么能够鼓励农民进城呢？谁来种田呢？）中国农村有富裕劳动力啊，不是劳动力不够。很多农民进了城，我们的粮食没有减产，我们还增产了。改革以来，我们增产了差不多一倍的粮食了。农民减少，粮食增产，这里头有袁隆平的功劳。但是，这个方向是不错的，没有理由叫农民再回农村去，这个办法完全错了。”
袁隆平呼吁让种田农民的收入高于外出打工者的收入，茅于轼表示，这个想法难以实现：
“这个完全不现实的，农民的收入比工人高，这是闻所未闻的。农村的人都说，要想富就要做副业，到城里打工、跑运输、开个买卖。这个能变富，你守着那块地是没法富起来的。你就是种上袁隆平的高产水稻，也富不起来。”
中国的粮食既然有富余，粮价的上涨为什么也是偏快呢？茅于轼说：
“我想这应该是受了世界粮食市场的影响，这对中国来讲应该是好事。我们现在不但不进口，还出口粮食呢。除了大豆进口，我们的粮食实际上还是出口多、进口少。所以，粮食价格上升对我们是有好处的。商业部要禁止粮食出口，这个政策太错误了。”
这位经济学家表示，中国粮食生产的成本太高，实在划不来，从长远着想，可以考虑增加粮食进口：
“我觉得中国粮食应该减产一点，不要生产那么多，就是少费点劲，利用外国成本低的粮食。因为中国生产粮食成本很高，投入大量水、化肥、土地，这些是中国很缺的东西，而外国像美国、俄罗斯这些国家有的是土地，让他们多生产一点。他们生产的成本低，我们买他的粮食，我们出口制成品。这是一条路子，而不是粮食自给自足。自给自足是一个穷路，不是致富的路。致富路就要靠国际贸易。”
袁隆平对媒体表示，由于劳动力缺失，中国的农业生产越来越凸现粗放型模式。
这是自由亚洲电台记者杨家岱的采访报道。