在世界上足球的英语叫法是Football,而在美国叫做Soccer。Football在美国指的是手脚并用的橄榄球。篮球、棒球和橄榄球，是美国的三大主流球类运动，从叫法上，就显示美国人的心里没有足球。美国的舆论和民众在四年一度的足球世界杯举行时，讨论足球为什么不能成为美国的主流运动，基本上是老话重提。
有一种分析认为：足球是英国发明的，因此曾是英国殖民地的美国拒绝认同足球；而篮球、棒球、橄榄球是美国发明的，自然成为美国的主流运动。这种说法经不起类比：高尔夫球是英国发明的，在美国的流行程度却不亚于于英国。
不过在诸多的分析中，有一种理由比较靠谱，就是足球比赛进球太少。正如记者访问的一位旧金山民众所说：“足球的每个进球都可能决定整场比赛，而篮球在比赛中，得分可多至80甚至超过100。”这位先生举刚刚打完的美国与阿尔及利亚的比赛，90分钟双方球员在场上奔跑徒劳无功，91分钟美国的一个进球，就决定了美国队的命运。他说：这与美国的文化格格不入。美国是个开创型社会，追求进取后的成果。美国人更不能接受一场球赛打平了，用五名球员互射点球决定胜负。
这样的讨论对美国很有好处，使得足球世界杯每举行一届，美国的足球热就比上一届升温。旧金山市政府前广场在本届世界杯一开打，就矗立起一个巨大的电视屏幕，播放比赛实况，观众坐满了屏幕前的空地，这在以前是未曾有的做法。
对于美国足球运动的现状，民众也发表议论，这位青年说：“我认为美国的足球已经赶上来了，足球在美国越来越流行，赢得大力神杯也不是不可能。”一位华人球迷说：“我来到美国后，就看到小孩四、五岁就开始踢球，现在也有很多人踢球啊，所示我觉得以后会有发展。”
那么，足球离成为美国的主流运动还要多长时间呢？这不好说。不过，有个现象让舆论界吃了一惊：今年美国人一共买了13万2千张世界杯比赛门票，占世界杯门票总数的1/12，是除东道国南非外最多人买票看球的国家。当有美国队比赛，脸上画着星条旗头戴山姆大叔帽子的美国人，就呼啦啦的像从地底下冒出来占据了球场。这也许能回答“还要多长时间”的问题。
以上是自由亚洲电台特约记者CK的报道。