九十年过去，大浪淘沙，五四运动在中国思想界的持续关注下，日益成为储存和解读中国当代命运的密码。中国若要拥有清醒的未来，似乎无法忽略对五四运动的解读也剖析。五四运动的世界背景如何？五四运动在上个世纪世界格局中位于何处？在这个世界格局背景中，五四运动对当代和未来中国拥有怎样的意义和启示？这次“华盛顿手记”的“老康秉烛” ，北明（北明）邀请中国民间思想家王康先生秉烛陈述五四运动的世界背景，揭示五四运动的历史启示。
在倡导西方民主与科学价值的五四运动之后，中国却被决定掉头“走俄国的道路”，并在49年之后遭遇“三千年未有的大变局”，成为东方专制与愚昧大国；五四时期中国知识分子理解的“科学”、“民主”价值是否直接西方启蒙运动以来的人类正面传统？中国知识分子在欧洲文艺复兴遗产东渐之时，如何忽略了对法国暴力革命之患的思考？历史是否能对五四运动的文化激进主义、经世致用哲学、急功近利方式担负责任？请听这一集华盛顿手记的“老康秉烛”，五·四运动的历史性误区。
鲁迅，这位被毛泽东喻为中国民族英雄同时受到知识界普遍赞誉的中国传统文化的激烈反对者，其思想资源和背景是什么？其遗产和精神特征是什么？他的历史作用和当代影响又如何？五四运动九十年过去，立于东方古代文明和西方现代文明高度，如何看待这位五四文化运动的精英？请听老康秉烛：中国民间思想家王康先生重评中国新文化运动精英鲁迅。
老康秉烛纵论天下节目的一个重要特征是，打开国际视野，深入历史长河，将现实或历史放在广袤人类天枰上进行观察、分析和比较。这次五四运动九十周年纪念专题，北明（Bei Ming）请王康先生带我们走出国界，走进俄罗斯和欧洲，比较同一时期的俄国思想家的反思运动和此前欧洲延续四百年的启蒙运动，从而进一步观察五四运动的思想追求、价值取向、目的成就和思维方式，并为之定位。
五四运动的实用主义思维方式和拿来主义的行为方式的背景是什么？原因是什么？五四运动的启蒙主义怎样被新启蒙所取代？新启蒙的内容、特征是什么？为什么五四运动走向了民主和科学价值的反面，被新启蒙所取代？拥抱西方价值是否等于与西方对话？抛弃中国传统文化，中国能否走向世界？中国走向世界的签证在西方还是在东方，在海外还是在本土？五四运动留给了后世什么遗产？如何看待这些遗产？请听华盛顿手记•老康秉烛，纪念中国五四运动九十周年，最后一集：五四运动的遗产和启示。