专栏 | 军事无禁区:两个主要作战方向-打破俄乌战争战略平衡的关键
8月6日乌军跨界对俄罗斯境内库尔斯克州(Kursk)发动奇袭。这种另辟战场的目的是什么?是否达到预期效果?乌克兰武装部队总司令瑟尔斯基(Oleksandr Syrskyi)9月5日接受美国有线电视新闻网(CNN)独家专访时给出了答案。他说,在基辅发动奇袭之前,俄罗斯一直计划从库尔斯克地区对乌克兰发动新的攻势。言下之意,乌克兰是先发制人,堵住俄罗斯从乌克兰东北方进犯的可能。
瑟尔斯基在专访中概述这次行动的主要目的:一、阻止俄罗斯利用库尔斯克作为新攻势的发射场;二、转移焦点并调动其他战线的俄军;三、在东北边境建立一个安全区(或称缓冲区),防止俄军跨境炮击民用设施;四、俘虏战俘并提高乌克兰军队和整个国家的士气。他相信这次行动取得成功,把战场转到敌人境内,让敌人经历乌克兰人每天的遭遇和感受。
这是迄今对乌克兰跨境奇袭最具权威性的说法。其中,广受关注的是,乌克兰另辟战场,是否吸引了顿巴斯(Donbas)地区的俄军,并减缓俄军在南部波克罗夫斯克的强大攻势?瑟尔斯基指出,莫斯科已将数万名军队调往库尔斯克,其中包括一些最精锐的空降突击部队。但他没有说明这些援军从何而来。
瑟尔斯基坦言,乌军在波克罗夫斯克周边地区承受着巨大压力,这个战略城市过去几周一直是乌克兰东部战场的重心。如今,乌军成功阻止俄罗斯在那里的进攻。他说,“过去6天,敌人没有向波克罗夫斯克方向前进1米。”说明乌军的策略正在发挥作用。这些可从近日俄军炮击的数量和进攻强度都有所减缓而得到印证。
然而,最近几天情况有变,俄军上周日宣称已经控制距离波克罗夫斯克仅有10 公里的村落。消息人士告诉英国广播公司(BBC),乌克兰军队已从那里撤退。一些长期关注俄乌战局的军事专家,并不看好乌克兰奇袭行动所带来的效果。
《基辅独立报》(Kyiv Independent)9月5日引述芬兰开源情报分析机构黑鸟集团(Black Bird Group)分析师帕罗宁(Pasi Paroinen)的话说,乌克兰大胆奇袭的时机“非常值得怀疑,”特别是在乌东战线一个关键城市正在恶化的情况下进行。也就是说,跨境奇袭是以牺牲波克罗夫斯克的安危为代价。乌克兰从这些地区抽调多个营级部队来执行这项高风险的行动。
战略上出现误导?
帕罗宁同意美国军事专家科夫曼(Michael Kofman)和罗布·李(Rob Lee)最近在《外交事务》(Foreign Affairs)杂志发表的论点,乌克兰的跨境攻击削弱乌东地区原本摇摇欲坠的前线,估计可能有1万至1万5千名士兵被调走,包括乌军的一些精锐部队都参与这次行动。帕罗宁表示,乌东防线被俄罗斯猛烈进攻所突破的速度,将显示对整个战局带来严重后果。
法国一家国际新闻频道法兰西24(France 24])9月4日报导称,乌克兰的跨界袭击,并未影响俄军围攻波克罗夫斯克的行动。意大利智库维罗纳国际安全研究小组(ITSS)的俄罗斯事务专家考克斯(Will Kingston-Cox)警告说,“库尔斯克的入侵似乎在战略上被误导了。”这次奇袭取得“象征性的胜利,”但是对顿巴斯的战局影响不能过于乐观。
美国智库大西洋理事会(Atlantic Council)客座研究员卡茨(Mark Katz)9月5日在美国《国家利益》(The National Interest)杂志网站发文指出,最近有报导称,莫斯科已向库尔斯克增派3万人部队,主要从顿涅茨克州(Donestsk)战线以外的地区抽调而来,可能是阻止乌克兰扩大攻势,而非把乌克兰军队完全赶出库尔斯克州。卡茨认为,若南部战局恶化,基辅也许被迫从库尔斯克州撤军,应对俄军在乌东战线的攻势。
截至目前,乌克兰在库尔斯克州的行动尚未出现戏剧性的变化。它对全线战局带来多大影响,是否能够打破整个战争的战略平衡还言之过早,犹待观察。
完全吞并顿涅茨克州
接着来看,俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)为何把作战重心放在南部顿涅茨克州的波克罗夫斯克呢?
在乌克兰发动奇袭后的第6天(8月12日),普京在一次紧急会议上做出基本判断,认为基辅试图通过库尔斯克州的行动“改善其未来的谈判地位”。因此,这不是威胁莫斯科的决战性军事行动,而具有试探性质,也许普京看出乌克兰“围魏救赵”的意图,而不为所动,反而加快对乌东地区的攻势。
至今,普京没有宣布进入战争状态或发布戒严令,而是尽可能淡化乌克兰的入侵规模并防止国内恐慌或强烈反应,说明克里姆林宫不愿采取更大规模的措施应对库尔斯克州的局面。至少目前的形势是如此。
法国国际新闻频道《法兰西24》报导称,沿着乌克兰东部广阔的战线,俄罗斯军队一直在夺取领土,深入顿涅茨克州的波克罗夫斯克市,该市是乌克兰乌东前线部队的重要补给和增援中心。欧洲外交关系委员会乌克兰战争分析师格雷塞尔(Gustav Gressel)指出,只要俄军离该城市够近,就可以对乌克兰的供应链造成严重破坏并对乌军造成打击。
意大利智库的俄罗斯事务专家肯斯顿-考克斯(Will Kingston-Cox)认为,俄军一旦夺取波克罗夫斯克,“可能会迫使乌克兰在顿涅茨克地区更广泛地撤退。”这显示该市战略地位之重要。
另有分析人士指出,波克罗夫斯克是一个重要的供应枢纽,多条公路和铁路线交汇于此。如果这座城市沦陷,俄罗斯将顺利染指顿涅茨克州北部的广大地区。普京已明确表示,他的首要任务是完成对顿涅茨克州的全部吞并。其目的不仅从名义上,更从实质上支解乌克兰的领土完整。为此,普京不可能为换取库尔斯克的失土而做出让步。
军事专家基本上一致认为,如果俄军到达波克罗夫斯克,乌克兰可能会为这座城市进行数月战斗,从而将其变成一场“人力消耗战”。然而,考虑到秋季泥泞天气即将到来,一些专家怀疑俄军能否在年底前攻占这座城市。
牢固全盘战局战略平衡
从目前的形势看,普京颇有战略定力,任凭库尔斯克州风吹雨打,仍咬定既定作战方针,以波克罗夫斯克为突破口,意图一举吞并整个顿涅茨克州,牢固全盘战局的战略平衡不被打破,为日后谈判营造最有利的条件。
乌克兰则以有限资源对俄罗斯境内发动奇袭,果敢而具有灵活性,但是毕竟战争资源不足。诚如瑟尔斯基在专访中所言,俄军在航空、导弹、火炮、弹药数量上,以及在人员、坦克、步兵战车方面都具有优势。这些迫使乌克兰人在运用战争的方式上变得更聪明、更有效率。不过,当战争资源匮乏到临界点时,聪明和效率往往欲振乏力。
显然,目前乌克兰在库尔斯克州的行动,并未对普京造成太大影响。若要产生实质上的恫吓效应,或说能够触动进而打破整个战局的战略平衡,乌克兰必须要有更积极性的攻势作为。
法国军事专家蒂特尔曼(Xavier Tytelman)日前接受乌克兰国家通讯社(Ukrinform)采访时指出,西方国家必须允许乌克兰对俄罗斯发动“对称攻击”(symmetrical strikes),也就是使用西方提供的远程武器,深入俄罗斯境内进行打击,否则乌克兰将失去战略制衡能力。目前俄罗斯距离边境前线200多公里的空军基地,仍处于安全状态,显示乌军在库尔斯克州的打击范围非常有限。
蒂特尔曼也注意到乌克兰无人载具设计师的巧思,这些无人机能飞到2千公里远的距离并击中目标,但携带的炸药有限,不足以对俄军的指挥所、碉堡、桥梁和地下弹药库进行有效打击,而“这需要炸药重量超过100公斤的弹头。”由此更加凸显乌克兰亟需使用西方国家提供的远程导弹,才能对俄军的后勤和作战潜力产生战略性影响。
如此一来,普京会不会因为逼急了而动用核武器呢?
排除使用核武器
美国中央情报局局长伯恩斯(William Burns)9月初在与英国秘密情报局(MI6,军情六处)局长摩尔(Richard Moore)举行的座谈会上表示,普京夸张的核武威胁不应该吓倒西方,言下之意,西方不要为此过分担心。中情局曾评估普京可能考虑2022年秋季在乌克兰使用战术核武器,伯恩斯针对此事曾与俄罗斯对外情报局(SVR)局长纳雷什金(Sergei Naryshkin)联系过。换言之,美俄双方就核武问题是有沟通渠道,局面不致完全失控。
美国智库战争研究所(Institute for the Study of War)指出,普京释放核武威胁的言论,是阻止西方对乌克兰提供安全援助中例行信息行动的一部分,而不是俄罗斯准备使用核武器的一个指标。因此,俄罗斯使用核武器的概率基本可以排除。今后需要关注的是,俄乌两军谁能在两个不同的主要作战方向上,扭转整个战场局面,才是关键所在
撰稿人/亓乐义
(本节目主持人为长期关注两岸和印太军事安全事务的军事评论员,文章代表评论员个人观点及立场)