Trước môt rừng người từ mọi nơi đổ về tụ tập tại Quảng trường Thánh Phê Rô cùng với hiện diện của 132 phài đoàn đại diện cho các quốc gia và vùng lãnh thổ, Đức Giáo Hoàng Phan Xi Cô đã chính thức nhận lãnh trách nhiệm điều khiển giáo hội công giáo La Mã với 1 tỷ 200 triệu tín đồ.
Nghi thức đăng quang bắt đầu khi Đức giáo hoàng quỳ trước mộ thánh Phê rô, là vị giáo hoàng đầu tiên của giáo hội, trước khi nhận áo choàng bằng lông cửu tượng trưng cho vai trò chủ chiên của mình và chiếc nhẫn ngư phủ, biểu trưng là người nối tiếp sự nghiệp thánh Phê Rô một người chài lưới được Thiên Chúa kêu gọi đi rao giảng tin mừng cho thế gian.
Những vấn đề quốc tế tế nhị đang chờ đón tân giáo hoàng, trong đó có tranh chấp giữa đất nước ông, Argentina và Anh Quốc về chủ quyền quần đảo Falkland, mà người Argentina gọi là Manvinas, sự hiện diện của Tổng thống Đài Loan Mã Anh Cửu tiếp tục ám ảnh mối căng thẳng giữa Vatican và Trung Quốc, chưa kể đến chuyện Tân Giáo Hoàng được trông đợi sẽ có cách tiếp cận gần gũi hơn với thế giới hiện đại đã có nhiều thay đổi so với các giáo điều và thông lệ cổ truyền Công giáo.