Trước đó, tỉnh Hải Nam cũng xác nhận sẽ mở tuyến du lịch ra Hoàng Sa bằng tàu biển chở khách Coconut Princess. Ngoài ra, Trung Quốc cũng cho biết sẽ kết hợp với các loại tàu biển sang trọng cùng máy bay trực thăng để thực hiện tuyến du lịch này.
Xuất phát điểm của tuyến du lịch này là từ Hải Khẩu thuộc Tam Á đến Đá Bắc của Việt Nam ở Hoàng Sa mà Bắc Kinh gọi là Bắc Tiêu. Tuyến du lịch hạn chế số lượng khách; tuy nhiên sẽ cho phép khách viếng thăm đảo Phú Lâm mà Trung Quốc gọi là Vĩnh Hưng.
Trung Quốc cưỡng chiếm Hoàng Sa vào năm 1974 và giành quyền kiểm soát quần đảo này từ lúc đó. Việt Nam thường xuyên phản đối.
Điều 1 của Luật biển Việt Nam vừa được thông qua hồi tháng 6 tái xác nhận Hoàng Sa – Trường Sa là của Việt Nam.