Một bản thăm dò của Bộ Lao Động do thông tấn xã Việt Nam phổ biến, sau đó được hãng Reuters đăng tải lại, cho biết phần lớn các công ty đầu tư ngoại quốc đang hoạt động tại Việt Nam không theo đúng luật lao động, không có bảo hiểm cho nhân viên và đối xử tệ với nữ công nhân. Theo Bộ Lao Động Việt Nam, đó là những nguyên nhân chính khiến cho các vụ đình công gia tăng. Tuy con số các vụ đình công không được công bố nhưng báo cáo cho biết tình trạng lãng công tại các xí nghiệp đầu tư ngoại quốc trong năm ngoái tăng 50 đến 55%, so với 35 đến 40% năm 1997, và cứ 100 công ty nước ngoài thì hơn 90 cơ sở đã không nghiêm chỉnh chấp hành luật lệ tuyển chọn nhân viên mà chính phủ Việt Nam qui định. Một số hãng xưởng còn áp đặt thêm công việc , buộc công nhân Việt Nam phải làm thêm giờ nhưng không trả lương phụ trội. Được biết khu vực đầu tư của nước ngoài vào Việt Nam thường hoạt động dưới nhiều hình thức như công ty liên doanh, xí nghiệp tư hoặc các chi nhánh ngân hàng hoặc văn phòng luật sư.
