儘管美國大選的前景還非常不明朗,但不少美國精英已經得出出結論,此次總統大選將成為自佛蘭克林•羅斯福當選總統以來,對美國和世界影響最為深遠的一次。
對美國總統選戰有資深研究的專家中不少人認為,如果川普在愛荷華州初選獲勝,他成為共和黨候選人的可能性將大增,而希拉里在愛荷華和新罕布什爾州都很有可能敗給桑德斯,從而讓一位公開宣稱自己是社會主義者的政治家第一次有機會角逐美國的最高權位。一個沒有從政經驗的資本大亨對決一個社會主義者,這樣的總統大選格局完全出乎所有人的預料。他們兩位無論哪一位成為下任總統,都意味著一個全新的歷史時代的到來。即便是有其他人後來居上成為總統,也無法扭轉美國正在發生歷史性大轉折的大勢。
桑德斯直言不諱,他如果上台將要在美國領導一場政治革命,對美國的富豪階層開戰,實現全民醫保和大學教育免費。而川普則發誓徹底終結非法移民的大規模流入,並要讓美國重振雄風,恢復其"偉大國家"的地位。如此激進的精選綱領竟然獲得瞭如此有力的支持,這是大變革到來的一個明顯的徵兆。這說明有足夠多的美國人,特別是年輕人,已經無法容忍舊的當權派和政客們按照老路數來治理美國。
那麼,美國這個變革大潮的到來對中國意味著什麼呢?是好事還是壞事呢?如果從中美關係來講,可能意味著新總統會對中國比較強硬,中美關係會更緊張,因為目前在美國已經形成了一種相當廣泛的共識,那就是中國經濟的發展模式是美國內部危機深化的一個重要的外部因素,而且中國的強大以及與美國的價值衝突對美國構成了比伊斯蘭極端主義更深刻和長遠的挑戰。美國的變革在一定程度上是要應對中國的挑戰。
美國的變革大潮是否一定會加劇中美對抗?現在回答這個問題為時尚早。我現在傾向於持一種比較樂觀的看法,即美國變革大潮的啟動,對中國的變革有利,從而對中美關係的長遠也有利。
原因之一,就是中國的變革看來缺少靈感,也缺少新理論。很大的精力和資源用來穩住經濟增長,但改革的方向不明,理論不足,穩增長的結果會很不妙,因為決策者無從決定取捨,不能在該犧牲增長換改革收益時做出決斷,浪費大量資源。原因之二,中國的意識形態之爭對變革的推動作用不大,不僅因為理論與現實脫節,更有深刻的體制制約。
美國變革大潮起,當然也不會一帆風順,但美國的變革無疑將為中國的變革提供非常有益的啟示。桑德斯在美國青年中獲得強有力的支持,給出了一個明確的信號,美國青年不再像他們的父輩那樣,對左翼的東西反感和敏感,而是採取了更開放的態度。美國青年的這個態度當然意味著美國向左轉的勢頭在興起。但我們無法想像,美國左轉會動搖美國自由主義的傳統。美國將如何面對這個張力?尤其是會出現什麼樣的社會試驗和新理論?
由於中國的經濟發展已經進入了中等收入階段,美國又是一個體量巨大的社會,美國的新經驗和新理論,將會對中國具有比過去更大的參照意義。
此次美國總統大選選民關注集中在普通人的基本權利上,也就是教育、醫保、養老以及司法公正,這其實也正是中國民眾最關心的問題。中國當局一直把自己的合法性與經濟增長速度連在一起,看來這個觀念必須改變,如果當權者不能落實國民的基本權利,經濟增長速度再高,也無法避免革命。在這個問題上,我以為美國的政治革命會給中國當權者上一課。
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