多年來，中國彌漫著反 “西方”，罵“西方”的氣氛。但是，又不斷地輸入西方概念。”軟實力”就是其中的一個。國家主席胡錦濤在2007年中共十七大報告中也使用了“軟實力”，還說要投資軟實力。“軟實力”的內含在中國被明顯地改變了：它由國家主導，以“硬實力”為後盾，通過自上而下，由內向外，強行輸出，具有和硬實力交互使用的實用主義特征。
在今天的中國，這樣理解和推行軟實力本不奇怪。奇怪的是，哈佛大學經濟學博士，曾在國際貨幣基金組織工作，長期擔任高盛（亞洲）董事總經理、首席經濟學家的胡祖六，最近接受FT中文網采訪時說：歐債危機是中國的機會，包括可以輸出“軟實力”。
他把中國“軟實力”的擴張和三次國際金融危機相聯系。第一次是1997年的亞洲金融危機。他說，中國在亞洲金融危機中展現了智慧與遠見，贏得了國際社會的廣泛贊譽和尊敬。所謂軟實力，就是在那時開始展現出來；第二次是針對2008年金融危機。他說，中國一定能夠長袖善舞，展現大國戰略和大國風範，更加顯著地提升在全球經濟和政治體系中的實力、地位與聲譽。第三次是當下歐債危機，他一廂情願地認為歐洲願意接受中國援助，並且中國可以輸出軟實力。
胡祖六的這套說法似乎很“愛國”，但是，它既不是事實，也沒有可行性。1997年的亞洲金融危機，確實為中國提供了機會。但是，那時的中國還沒有成為世界主流經濟體系的成員，正在努力加入世界貿易組織，需要大量吸引外資，連硬實力都不具備，何談軟實力。至於2008年的國際金融危機，也為中國提供了機會，但是，中國所展現的並非“軟實力”，而是“硬實力”，即持續的經濟增長。當前的“歐債危機”，被中國媒體過分誇大。歐洲之所以至今不承認中國完全市場經濟地位，恰恰是對中國“軟實力”的一種否定，因為公平的市場競爭和現代企業制度是重要的“軟實力”，而中國是靠國家壟斷支撐著龍頭企業的競爭力。
“軟實力”是一種看不見的影響力，是對世界消費者，民眾的心靈和心理的影響力。一個國家，讓他國民眾心服，靠的是文明，是精神，價值觀，是謙卑。如果說中國在世界上還有“軟實力”的話，也和世界經濟危機沒有關系，而是因為中國古老的文明史。那是老祖宗的遺產。一味依靠國家之力斂財和撒錢的國家，換不來人家的尊重和認可。其實，在開放流動的世界，中國旅游者的言行風範，是最大規模軟實力的載體。然而，遺憾得很，中國的旅行團給世界留下了惡劣的印像。
對於以上事實和邏輯，胡祖六當然知道。但是，他偏偏無視事實，為什麼？這顯然是“屁股決定腦袋”的過。在為高盛長期服務之後，他於前年創立春華資本集團，擔任董事長。同時，他還長期兼職清華大學中國經濟研究中心主任、教授，擔任各級地方政府顧問等等。胡祖六無疑已經晉身為中國“精英”中的精英，既得利益集團中的一員。這就勢必影響他作為經濟學家應有的判斷和說法。（自由亞洲電台粵語部評論www.rfa.org/cantonese/commentary）