北京奧運已經迫在眉睫了。五月奧運聖火傳到香港之時，作為香港人的我，見識了狹隘民族主義的憤青表現，當時他們用“中國加油”的歡呼聲壓過異議的聲音，有人還用棍棒和旗幟擊打出來示威的人士。其實這些出來示威的人，要求的是平反六四和釋放維權人士，都是表達對中國的關懷吧。那時我第一次感到，奧運盛世，是一種非常巨大的排拒力量。而《我們在此撤離》的封面，正正是六月四日一名青年騎車經過天安門廣場的身影。
經過全國傷痛的四川大地震，舉國都力主“哀矜勿喜”，奧運狂熱被澆熄了不少。但在香港，各項奧運宣傳工程始終沒有停下，而且，令人心酸的是，香港的這些奧運宣傳工程沒有描畫出國家今日的複雜面貌，沒有顯現廣闊神州不同角落裡的光怪陸離，沒有關懷到各種出身社會底層的人民，卻只是用一種消費主義的趁墟方式，召喚一種非常淺薄的民族認同，好像在說，“現在有熱鬧看”、“現在有金執”，還不靠向國家這邊？
漩渦的核心是民族主義，但周邊洶湧的泡沫，是消費與金錢，遮掩了今日中國固有的多元，這就是京奧的本質。有研究者說，中國的發展是把歐洲數百年的發展歷史壓縮在一百年間發生，本應隸屬不同空間和不同時間的事物被並置在同一時空，充滿了壓抑、扭曲和縫隙，製造了真正的奇觀。這個時候，一切都消逝得很快，翻天覆地的變化在不斷發生，紀錄的震撼也許猶勝創作。廖偉棠所做的不是客觀的紀錄，他是給北京描畫一張屬於自己的地圖，上面有香山、五道口、國家圖書館、後海、中央美術學院、798藝術區等等北京地點，穿梭其中的是搖滾樂手、詩人、藝術家、安那其、社會主義者、民工、三陪小姐、酒鬼、扒手、讀書人、的士司機。可謂千人千面。
紀錄稍瞬即逝的現象，廖偉棠卻發明了極具歷史感的語言。他融會了中國古文和詩詞的用語和節奏，卻混入更凌亂的現代感，成功結合了古典主義和現代主義中反現代化的部分，突出了文學無法束縛的自由和批判精神。書中自序說：“前奧運時期，一切未見規整，除了發財一切都有可能。準奧運時代，資金來了，給了我們飯吃，同時告訴我們什麼是遊戲，什麼是規則。”或者，中國人更需要的，還是自由吧。