林清祥當時的身分是新加坡社會主義陣線的秘書長。如果仔細閱讀他在社會主義陣線大會上和其他場合作的報告，熟悉毛澤東政治話語的人可以很容易看出二者的雷同。毛主義革命的一個主要特色是用所謂毛澤東的哲學思想指導工作，林清祥在他的報告和文章中在談到獨立鬥爭中的策略和方針時頻繁使用"主要矛盾和次要矛盾"、"區分兩類不同性質的矛盾"，以及"新民主主義革命和社會主義革命"之類概念。尤其是他的一篇"自由散漫的思想根源與表現"，和毛澤東那篇著名的"反對自由主義"實在太類似了。
和毛澤東一樣，林清祥認爲自由散漫的根源是資産階級和小資産階級出身及影響，列舉了它的各種表現，政治思想上和黨不一致到組織紀律不嚴和個人生活作風的松松垮垮，並提出了糾正方法，特別是政治學習、批評和自我批評等等。可以說，毛主義滲透了林的語言，當然也是黨的語言。林清祥1996年去世後，他過去的同志悼念他的語言也充滿了毛澤東的語言特色:說他"生的偉大，死得光榮，"和"死得比泰山還重"。正因爲在林清祥時代毛主義就已經滲透了新加坡社會主義陣線，林清祥之後的這個左派政黨才會在中國文革期間完全變成了一個毛主義運動，追隨文革的路線，完全脫離了新加坡的政治現實，導致了自己的迅速衰落，被人民徹底抛棄。
我們今天介紹林清祥，不僅僅是談曆史，更重要的是談這段曆史對今天的影響。本來在新加坡官方曆史敘述中，林清祥是一個反面人物，對他的介紹常常是一筆帶過。冷戰結束後，隨著政治氣氛的寬松，很多人對這種處理不滿，開始公開討論林清祥的曆史地位。
從90年代後半期開始，林清祥對獨立運動的貢獻開始在新加坡的學術論壇和公共討論中出現。2007年最新版本的由新加坡官方編訂的學校曆史教科書中有一頁多的內容用來介紹林清祥，配有他的照片，說他是"50年代和60年代早期政治生活中的傑出人物"，他領導的工會是最有政治影響的，還用方框突出了李光耀在50年代對朋友的一段話，說林清祥是新加坡未來總理的人選。盡管這段內容並非出現在教材本文，而是放在有關獨立那一章之後的課外閱讀中，但對李光耀過去的政敵給予如此評價，不能不出乎很多人的意外。
對于中國人來說，這段和林清祥有關的曆史很有現實意義。威權體制下的新加坡自鄧小平時代就一直被很多中國領導人視爲在西方民主國家之外的治理有方之地，代表了所謂"亞洲價值觀"，他們還前往"取經"，稱爲"新加坡經驗"。既然如此，新加坡曆史教科書如此有氣量處理李光耀過去的政敵，爲什麽中共的曆史教科書不能吸取這個"新加坡經驗"，客觀介紹蔣介石和國民政府對民族獨立和國家建設的貢獻?如果李光耀和那些新加坡官方曆史學家不怕如此介紹林清祥會給自己政權的的合法性帶來麻煩，那麽有"三個代表"自信的中共不更應該爲"和諧社會"著想，"實事求是"地把從1927年、或者甚至更早，從911推翻帝制開始到1949年中國到底有沒有一個合法政府、中國當時究竟是不是一個"共和國"這個問題對13億人民作一個交代嗎?