二十一世紀的金三角正如很多聲名狼藉的地方，現時可以乘坐旅遊巴，身穿文化衫到處流連遊覽。
這裡現時正被一種新形式的中國經濟殖民主義侵入，興建在老撾海岸線上的賭場，它的金黃半圓頂建築，就成為這種經濟投資的明顯標誌。
任職教師的密提，本身亦是保育團體的成員。他表示，中國的投資者原本計劃建工業園，但後來變成起賭場。他說：一群中國大陸的投資者來到清盛，希望興建工業園。但過了不久，就見到在清盛地區對岸的老撾興建了這座賭場。根據中泰自由貿易協議，是把清盛發展為中泰兩國的運輸港口。
屹立在緬甸岸上的大型天堂度假村內，就有一間名為 “大勝”的賭場。而在老撾這所新賭場很快就會加入他們的行列。新賭場坐落在佔地20平方公里的經濟區的中心。
因興建賭場而被遷移的村民都不敢與攝制隊交談。
但在泰國這邊河岸上的居民，對所謂的中國自由貿易區，能為地區上的居民帶來多少長遠的利益，就表示懷疑。密提表示：新賭場運作初期，會僱用老撾的居民，但過一段時間，他們就會以老撾居民不能勝任為理由，解僱他們，改為聘用中國人。隨著越來越多中國人來工作，那裡就會逐漸成為中國人的新領土。
湄公河正逐步受到中國人的貿易策略所改變。在這個世紀初，為了發展南中國與泰國的水上運輸，第一期的湄公河航運項目，就把危險的急流河道炸開擴闊，讓大貨輪可以安全運行。
當地的漁民非常清楚，這些急流、沙灘及島嶼是魚類海產的安身之所，這些航運工程對漁民的收獲造成很大的影響。
當地一名漁民表示，該處的生態環境起了很大的變化。他說：這裡原本有很多不同種類的海產，但現時都已消失。這裡的生態環境已大大改變，跟以前不一樣了。
中國人的投資對當地居民的生計造成嚴重的後果，但與此同時，中國人在金三角的投資正轉向其他地方，他們藉著湄公河作為打入國際市場的通道。
密提表示：如果按照中國原來的計劃，泰國會成為貨物的駐地，所有從中國來的貨物都會經此轉往其他國家。
當地一名漁民表示，每日都有幾十艘船隻輪流停拍在碼頭上落貨。他說：整天都是這樣，這些船隻就這樣排列在一起，通常都有超過三十艘船隻，當其中一艘離開碼頭時，另一艘又會來到，就這樣輪流上落貨。
對於我們接觸過的金三角居民而言，國際自由貿易協議與他們生活，並無很大的關係。而中國人投資在這裡開擴河道，興建碼頭、賭場及工業園，反而令當地居民的生活更加困難。
當地一名漁民表示：我認為這並非好事，中國輸入貨物會令到我們的貨物銷量下降，例如中國輸入蒜頭後，就令我們的蒜頭價格下降，有部份人要出外打工，生活較以前艱難。