环境保护部公布2010年上半年全国环境质量状况，形容中国的治污形势依然严峻。报告说，全国空气质量在上半年出现倒退。数据显示，过去半年113个重点城市空气质量优良天数平均比例为91%，同比下降0.3个百分点。这是自2005年以来的首次下跌。学者称，经济复苏「间接导致」了这个局面。
另外，报告称，中国的地表水污染严重，总体为中度污染，其中将近四分之一的地表水甚至不能达到工业使用的标准。
按照中国的标准，水质分为六个类别，其中一类、二类和三类水被认为可以饮用，四类和五类水只适合于工业和农业用途，而第六类水不适合于任何用途。
环境保护部通过在全国各地采样检验得到的结果显示，全国属于一类、二类和三类的地表水占49.3%，比去年同期提高1.3个百分点，属于四类和五类的地表水占26.4%，而严重污染的第六类地表水占24.3%。
尽管中国政府在过去10年实施了更为严格的环保措施，但是仍然无法阻止大量的小型造纸厂、水泥厂、化工厂以及其他工厂直接向自然水域排放污水。此外，大量使用化肥也导致藻类的严重泛滥。
