公開信是由歐洲漢學學會 (European Association for Chinese Studies)名義發出，表示對劉曉波被判刑感到失望和悲哀。該會不認為中國政府會重視他們的抗議行動，但強調行動的主要目的是要表示一個態度。 公開信強調，政治和社會改革對中國實現現代化是必不可少的步伐。劉曉波在去年聖誕節當日，被指控“煽動顛覆國家罪”判刑11年。
另外，江蘇省高級法院駁回南京學者兼維權人士郭泉的上訴，維持早前被判入獄10年的裁決。郭泉去年10月被指控“顛覆國家政權”，遭南京中級法院判監10年，由於上訴被駁回，郭泉已由看守所移送南京浦口監獄服刑。
而被中國法院判監9年的前學運領袖周勇軍，已向四川省遂寧市中級法院提出上訴。42歲的周勇軍，原本流亡美國，去年持假護照入境香港時被捕，警方懷疑他涉及恆生銀行一宗200萬元詐騙案，將他送返深圳，其後被大陸公安拘控，本月中被四川省射洪縣法院以“金融詐騙罪”判刑。此案引起維權人士對香港政府的猛烈批評。