港九小輪公司在撞船事故發生後近38小時,才於周三早上首次召開記者會,總經理伍兆緣對事故表示遺憾,他指"海泰號"事發後曾在現場逗留,但逗留時間多久就不清楚,他強調輪船並沒有不顧而去。
他說:"事發後船隻有入水和傾側,亦有乘客受傷,當時船長要作這個決定是很緊要的決定,船隻傾側幾多亦不知道,事發原因仍要調查,所以現階段指船隻不顧而去我認為是有些問題的。"
伍兆緣指,船長有二十七年船長牌,有多年航海經驗,記錄良好,又指當晚來往南丫島的船有加班,但船長及其他船員都沒加班。他又指,船長被捕後已保釋,因肋骨受傷仍要留醫,傷勢進展良好但情緒低落,需要接受精神科監護,相信他心理壓力很大暫未能詳述事發經過,稍後會再接觸他,取得詳細事件報告。
他說:"就算當本人遇到這樣的事,涉及幾十條人命,所承受的心理壓力是很大的,現時他行路都要人撐扶,他不太願意說話。"
船公司的編制中,除船長外有四名船員,包括大偈及水手,沒有副船長。出事的"海泰號"上次檢驗在九月,船公司稍後會上船再詳細檢查。
伍兆緣還透露,他有兩名親友在是次意外中遇難,期間一度流淚。
他說:"在我自己個人亦有親屬在這次海難事件遇到事,這是我深表痛心,由於涉及我妻子的家屬,所以我亦不想多談,我已向董事局匯報了事情,我們會持平處理事件,事故中兩名小朋友已離逝。"
"海泰號"在撞船後被指不顧而去備受爭議,有海事專家和業內人士均認為小輪事後不應離去,做法是違反海事工作守則。職訓局海事訓練學院經理楊沛強指,從兩隻船隻的表面損毀情況來看,"海泰號"抽頭離開,可能是令"南丫四號"加速沉沒的原因之一。
他說:"假設每秒鐘隻船是前進6米的話,該船一抽頭離開時,那個速度可能已有3至4米,時間太快了,隻船一抽頭離開,水就會立即湧入被撞毀的那艘船內。"
撞船事故後第一個工作日,沉沒的"南丫四號"船主香港電燈公司,早上十時為意外中的死者進行默哀,超過一百名港燈員工穿上黑衣,在辦事處悼念遇難同事,又在弔唁冊上寫上最後心意。公司董事總經理曹棨森指,死者中已核實七人是港燈員工,仍有三人留院,他希望死難者家屬節哀。
他說:"希望大家化悲憤為力量,過了這個難關,將這個力量把公司做得更好,多謝各位,希望大家多多探望遇難同事的家屬和傷者。"
其中一名遇難男童就讀的救恩學校,校方早上向學生和家長交代死訊。校長陳梁淑貞表示,感到傷心和難過,學生的反應尚算平靜,當中有6至7人要接受特別輔導。梁淑貞指,遇難男童當日與在港燈工作的父親、母親和孖生姐姐乘船出海,他的家人受輕傷已出院,梁淑貞形容男童斯文樂觀,學習能力強,與同學關係好。
她說:"他就讀小學五年級,在校內他是一位很斯文,學習能力很強,很樂觀的一個小朋友,同學和老師們都很愛鍚他,他的離開我們均感到很傷心。"
另外,英國首相卡梅倫致函行政長官梁振英,對撞船慘劇表示悲痛,向死者致以深切哀悼,及對生還者致以深切慰問。英外交及聯邦事務國務大臣施維爾,亦向死難者致深切哀悼,他說英國與香港有著緊密的歷史和文化聯繫,對今次慘劇感受特別深。美國駐港總領事楊甦棣,亦向罹難者致以深切哀悼,並且慰問傷者。