23條「應變反駁隊」接連出動，其隊長、保安局局長鄧炳強周一（19日）批評前港督彭定康、英國國防大臣，與及美國自由亞洲電台後，周二（20日）又將矛頭指向海外組織。他批評「香港監察」聯同外部勢力，發聯署聲明抹黑23條立法，形容是「無中生有」，誤導和恫嚇香港市民和企業。
鄧炳強引述聲明指「煽動意圖罪在23條下會刑事化和平批評政府的意見」，鄧炳強指出這是錯誤的，並指23條立法只針對挑撥的行為，基於事實的正當批評並非違法。他並反駁「為何美國、英國有（國安法）就可以，香港就不可以，要制裁我們香港官員？」他揚言自己不怕被制裁，「愈制裁愈顯示我們做的事正確，你們就用黑社會方式恫嚇我們」。
鄧炳強並說，外界應要先了解海外組織「香港監察」（Hong Kong Watch）的背景，指其自「黑暴」開始，已不停要求外國制裁中央政府、香港特區政府官員，贊助人包括不少「反華政客」如前港督彭定康，顧問則包括一些「逃犯」如許智峯及黃台仰；鄧炳強直指這些人正被香港通緝，離港後「不停做一些危害我們香港，及國家安全行為的人」。他並說除了「香港監察」的贊助人，亦應留意80多個組織，當中不少收了美國國家民主基金會的資助，也有收英國政府錢。
他又表示，已經與外國領事和不同商會在不同場合講解立法原意，例如解釋他們對國家秘密和境外干預的關注點，認為不會誤墮法網，又指他們聽完後都表示「非常清楚和明白」。
「香港監察」周一發布一份由「人權觀察」(Human Rights Watch)編寫、聯同86個組織共同簽署的 聲明,反對《基本法》23條立法。聲明說,23條立法有許多擬議條款含糊不清,並將人民和平行使人權定為犯罪。諮詢文件更主張延長警方扣留時間,並拒絕那些因《國安法》而被定罪的人,因表現良好而獲得最多三分之一減刑的資格。他們認為23條立法比起《國安法》在人權方面,會帶來更嚴重後果。因此他們建議民間組織敦促相關政府單位,公開反對23條立法、制裁有關立法的官員等。
同日傍晚，港府亦發新聞稿，強烈譴責和反對「香港監察」和其他組織就《基本法》23條立法的刻意抹黑和不負責任言論，特區政府發言人指「聯署聲明充斥刻意抹黑和與事實全然不符的言論，特區政府必須進行反駁，以正視聽。」
記者：淳音 編輯：溫曉平 網編：池煥衡