在香港區域法院，包括壹傳媒集團創辦人黎智英、工黨李卓人以及民主黨前主席楊森三人被控前年8月31日在灣仔參與未經批准集結，三人在案件開審前認罪。（方德豪 報道）
因涉及其他國安案件還柙的黎智英由囚車押送至區域法院，而李卓人及楊森也到庭應訊。李卓人在庭上稱雖然自己認罪，但不認為有做錯事。三人認罪後控辯雙方需要商討案情，休庭一小時。
楊森在其陳情指出：對8.31被控的罪名，認罪但不認錯，亦不會求情。他表示同意政治哲學家羅斯（J. Rawls）提出的公平理論（Theory of Justice），即每人享有平等的自由、公平的平等機會，以及他指的公民抗命（Civil disobedience），即為了爭取更公平的法例，不惜以身試法。
楊森強調，他是以公民抗命形式，來抗議《公安條例》惡法，因為警方發出反對通知書，禁止和平集會和遊行，是違反《香港人權法案》第17條及《基本法》第27條，即香港居民享有言論、新聞、出版的自由，結社、集會、遊行、示威等自由。
他又表示，之所以要以身試法，是因很擔心現時香港政局，故此要堅持示威、遊行的權利。他批評指出，國安法生效，人大修改香港政制，使民主出現大倒退，不只違反《基本法》循序漸進，落實民主的原則，更令香港回歸後的民主進程全部被廢，一國兩制走向一國一制，高度自治可謂毀於一旦，香港已被中央全面管治。由特首選舉到立法會選舉，將變成大陸式的選舉，即未選已預知結果了。
楊森 :愛國不等於愛黨
楊森承認自己是中國人，但他同時強調亦是香港人，他說熱愛這片家園，但愛國不等於愛黨。他強調，泛民不會做所謂忠誠的反對派，反而會忠誠站在人民那邊，代表民眾監察及制衡特區政府施政，為港人在一國兩制的框架下爭取高度自治，不斷努力。
他又認為，和平示威、集會、遊行是要繼續的。在香港政治低壓，民主大倒退，普選遙遙無期，港人的核心價值，即民主、法治、人權、自由，和多元化社會更加要堅持下去。港人核心價值已成為港人信念的共同體。堅持維護核心價值，會維繫社會民心，令港人努力維持如常生活。
港人要沉著面對政局 參與和維護公民社會
他又呼籲，面對強權，如當年捷克哈維爾（V. Havel）所指，要以真話面對謊言。港人切勿受強權嚇怕，自我畏縮，甚或放棄堅持。政治哲學者鄂蘭（H. Arendt）也指出，自由是要付出行動的。港人要沉著面對政局，以和平、理性、非暴力去參與，和維護公民社會，及支持香港崇尚核心價值的社團，和企業及其活動。
李卓人 :終生理想是助弱勢發聲
李卓人及後亦將陳詞稿呈交給法官，由大律師代為宣讀。身為基督徒的李卓人提到，復活節期間讀經，重溫耶穌在十字架受難的故事，形容耶穌是「政治犯」，唯一的罪是他服侍貧窮和受壓迫者，傳播福音，被視為威脅猶太人的階級秩序。
李卓人接着提及甘地、馬丁路德金、曼德拉等身陷政治獄的人權先鋒，他指曼德拉對他尤有啟發。80年代他擔任香港反對種族隔望運動的領導人，時刻銘記1963年曼德拉受審時所言的「我願為之而犧牲的理想」。當曼德拉榮膺南非總統，他為曼德拉給予世上受壓迫者希望而感動。
李卓人表示，其終生理想是為貧困者爭取權利，助弱勢發聲，每當弱勢者為尊嚴奮鬥，他也會受到激勵，持續為香港而做的艱苦奮鬥，「奮鬥是我的生命，我無法想像我的人生欠缺奮鬥」。
李自言為勞工和民主奮鬥43年，法官應能理解，當他看見國家權力用武力對待人民，看見民眾受傷、下獄、流亡，看見民主倒退和基本權利遭剝奪，心中感受的痛苦和折磨。但即使理想分崩離析，黑暗環繞，他仍會繼續奮鬥，甘願為理想承受任何懲罰。
案件由法官胡雅文審理。
2019年8月31日香港反對逃犯條例修訂草案示威活動，是反對逃犯條例修訂草案運動中的一次示威活動。示威最初只有於灣仔修頓球場舉行的「為香港罪人祈禱大遊行」（亦稱為「召集十萬基督徒為香港罪人祈禱大遊行」）與「驅魔大集會」兩個反對逃犯條例修訂草案的宗教活動，後來活動演變成香港島北部上環站至天后站的環迴遊行，最後演變成香港島北部與九龍油尖旺區的大型警民衝突。示威者在當日投擲了過百枚汽油彈。警方發射了241發催淚彈、92發橡膠彈、1發布袋彈、10發海綿彈。