香港記者協會指出，公眾人士對香港新聞自由的評分創5年來新低，研究指中央政府是主因之一。而在受訪新聞從業員方面，5名受訪者中就有1名表示曾被上級施壓，要求對有關港獨的討論降溫。（李弘音 報道）
香港記者協會周二（16日）公布2018年度新聞自由指數調查，調查分公眾和新聞從業員兩部份。調查顯示，1003名受訪市民中，對香港新聞自由的評分僅得45分，下跌2.1分，得分是過去5年來最低。而535名受訪新聞從業員，對香港新聞自由的評分則是40.9分，同是不合格。調查更發現112名（22％）受訪新聞從業員表示，曾被上級施壓，要求不作或少報關於港獨的討論。
香港記者協會主席楊健興認為，調查反映本港新聞自由度已響起警號，認為這些情況是不應該出現，因為報道新聞時應用客觀標準處理，不應因為壓力而減少報道。他續指，政府拒絕為外國記者會副主席馬凱工作簽證續期、香港民族黨被定為非法組織等事件，具體反映對言論及新聞自由的影響，亦令公眾擔心一國兩制會走樣。他認為港府有責任捍衛一國兩制下的言論自由，並指目前政府立場不能令公眾有信心。
楊健興說：開口說出來，似乎沒有人回應，政府亦不回應，包括提到言論自由、例如FCC事件問題（外國記者會副主席工作簽證不獲續期）。我們有機會與官員反映過一些問題，但交談後，發現政府不感到這些是怎樣的問題。傳媒會有無力感，我相信市民亦會有少許無力感，對前景、言論自由及新聞自由擔心。
而是次調查雖然未反映《逃犯條例》對新聞界造成影響，但楊健興指條例帶出不明朗因素，增加記者在內地採訪的風險，甚至令內地採訪報道收縮。
記協副主席任美貞表示，向記者施壓的情況不容忽視，強調112名受訪者在港獨議題上曾受壓，數目並不少，即每個機構就有3至4位記者受壓。她認為對新聞記者而言，自我審查是最差的情況。被問及記者受壓的例子，她就以其中一間網媒在專訪報導中加上「編者按」，強調反對台獨立場，已是強烈的例子。
任美貞說：我認為對新聞工作者來說，沒有甚麼比自我審查更差，因為自我審查已經內化了，自己已經判斷這條稿可能不能寫，一定不能刊登，如果刊登了可能會危險。根本不用去到上司那裡，自己已經不去報導不去寫，這個其實比起其他壓力是更加可怕。
不過，青年民建聯主席顏汶羽接受本台訪問時指出，未見本港新聞自由有很大的改變， 要再了解報告為何有這個結論。他續指每個地方都有出入境限制，看不出馬凱被拒續簽證一事與新聞自由度有關。
顏汶羽說：每個國家都有出入境的管制政策，是否因為某人士未能拿到工作簽證就代表新聞自由倒退呢？我又看不出有這個關係。每個國家都有很多被拒入境的人士，是否每次都要把其職業掛鉤呢？我就有這個疑問。
顏汶羽亦認為新聞業界過分憂慮《逃犯條例》，強調要有雙重犯罪原則，才會啟動移交程序。若在香港並無犯法，並不符移交逃犯的要求。