前海外法官岑耀信再批港法治及裁決　指香港司法現況是「靈魂的腐蝕」

23條生效後、提早辭任香港終審法院非常任法官，又在英國《金融時報》撰文形容「香港法治岌岌可危」的岑耀信（Jonathan Sumption），再度公開受訪，首次談及辭職原因；他又談論了對香港法治及《港區國安法》的看法，更批評「47人案」、「立場案」及「黎智英欺詐案」的裁決是「荒唐、荒謬、極端」。

在10月5日播出的法律Podcast《Law and Disorder》，岑耀信指曾多次以商業律師身分赴港打官司，欣賞香港法律文化，對海外法官一職亦有興趣，何況該職位每年工作時間不多於一個月，故他同意出任；但稱「若早知後續發展，他就不會同意出任」。（I wouldn’t have agreed, of course, if I had known at that stage.）

岑耀信：香港法庭在刑事案件中對政府過於偏袒

岑耀信續指，《港區國安法》中部分條文，例如拒絕保釋的假定、嚴苛的最低刑期令人厭惡，但因香港法例有保障人權的條文，他一度相信當局會溫和地執法，而海外法官能予協助，惟最終《港區國安法》沒有適度地被應用；他離開是因為認為「香港最近幾單案件顯示，法庭在刑事案件中對政府過於偏袒」。（I left because it seems to me that recent cases in Hong Kong suggested that the judiciary was too partial to the government in criminal cases.）

當被問及辭任前是否與其他法官討論過，岑耀信表示「有」，並指出海外法官們都清楚，如果不是集體辭任，留下來的人將面臨壓力。他提到，對於繼續留任的作用有多大，以及在外界眼中造成的影響，這是一個非常個人的判斷。他尊重廖柏嘉（David Newberger）繼續留任的決定，並認為廖柏嘉是一位非常正直的法官，儘管兩人對此事的看法不同。至於另一名在9月底宣布不續任的英國法官范理申（Nicholas Phillips），岑耀信稱對方已90歲高齡，因此對他的決定並不感到意外。

岑耀信：香港司法現況是「靈魂的腐蝕」

岑耀信同意主持人形容香港現存的司法狀況是「靈魂的腐蝕」（corrupting of the soul）。他引述有上訴庭法官指，香港的氛圍顯著影響法官判決，司法機構不能和中國政府打「游擊戰」。他認為美國政府試圖對香港法官實施制裁是錯誤的提議，因他們某程度上也是受害者，他們未能如外籍法官一般輕易離職，人到中年的他們如選擇此路無疑是「財務上自殺」（financially suicidal ）。

自2020年6月30日《港區國安法》生效至今，已經有7位英、澳法官相繼辭任或不再續任香港終院法官。2022年3月，英國最高法院院長及副院長韋彥德（Lord Robert Reed）及賀知義（Lord Patrick Hodge）辭任；2021年中，香港終審法院非常任法官、英國最高法院前院長何熙怡女男爵（Brenda Marjorie Hale）不再續任；澳洲新南威爾士前首席法官施覺民（James Spigelman）2020年提早請辭。

岑耀信由2019年出任，直至 2024年6月與另一位終審法院非常任法官郝廉思（Lawrence Collins）同一星期辭任。眾人分別稱與《港區國安法》和政治局勢存有疑慮有關。終審法院現僅餘7名非常任普通法地區法官。

岑耀信：「47人案」荒唐　「立場新聞案」荒謬　「黎智英欺詐案」極端

被問及幾宗爭議案件時，岑耀信認為廖柏嘉在「8.18流水式集會案」中裁定黎智英、吳靄儀等民主派人士終極敗訴是正確的，指出香港的《公安條例》與英國的《Public Order Act》相似，廖柏嘉的裁決與英國判例一致。他也提到2019年確實發生了「暴動」，完全歸咎於警方是不公允的。

談到「47人案」時，岑耀信指出高等法院原訟庭，裁定大部分不認罪被告「串謀顛覆國家政權」罪成，認為被告的行為是以合法選舉方式達至《基本法》規定的結果，卻被視為非法，這完全是「荒謬」的。他形容此判決如同指英國工黨勝選，導致保守黨首相辭職而被控顛覆罪一樣荒唐。

他也評論了「立場新聞案」，認為此案涉及的文章全屬意見表達，卻被法官區分為不同層次，這種做法「非常荒謬」。他強調，法官的判決基本上是不認同民主派的分析，並指出在一個合理自由的社會，編輯批評政府是言論自由的基本權利。

至於「黎智英欺詐案」，岑耀信表示，黎智英可能在技術上違反了租約，但法官卻裁定他犯有欺詐罪，並據此定罪及判刑。岑耀信形容這項判決無疑是「極端」的，成為利用法律騷擾反對者的例子。他指出，若黎智英不是被政府視為反對者，他根本不會因此事被檢控，更不用說定罪。

港府：岑耀信意見偏頗　司法機構：指控嚴重冒犯法庭和法官

香港《法庭線》就事件分別向香港司法機構和香港政府查詢。

司法機構回覆中表示，岑耀信的「指控嚴重﹑不符事實，也是對法庭和法官的冒犯」。司法機構尊重他人不同意或批評法庭裁決的權利，但絕不同意法官以政治或其他無關考慮處理案件，又或法治已被削弱的說法。

港府發言人則形容岑耀信偏頗，極不同意他就香港的法治、獨立的司法權和《國安法》的實施情況所發表的意見。發言人續指，「最重要的是，特區法院在審理國家安全案件，或任何性質的案件時，絕對沒有受到中央或特區政府的任何政治壓力，香港法治亦無任何倒退。任何人士無論出於甚麼理由或動機而提出相反結論，都是完全錯誤和毫無根據」。

編輯：施芷珊　網編：李家明