中國田徑協會表示，已就蘇州市馬拉松賽事中，有志願者向接近終點的選手，強遞國旗的事件展開調查。在此場比賽中，中國選手因受到干擾而痛失金牌。事件更引發網民對「愛國」問題的爭論。有人認為運動員的責任是盡力比賽，不應與愛國掛鉤；官媒亦加入戰團，在社評批評「用國旗來道德綁架的人不配談愛國」。（文宇晴 報道）
體育盛事中，衝線得獎的運動員拿著國旗展示在頒獎台上一幕，被認為是選手的最高榮耀。然而曾獲得多個馬拉松冠軍的中國選手何引麗，在周日（18日）舉行的蘇州太湖國際馬拉松中，因為遭到志願者遞國旗，而亂了步伐最終失去金牌。
中國田徑協會副秘書長水濤周二（20日）表示，田協正在調查事件，正等待組委提交資料，再研究如何處理，但目前不方便披露細節。
當時被志願者的行為打斷比賽步伐的何引麗，其扔棄國旗的行為被部分網友指責「不愛國」，「故意把國旗扔掉」；亦有網友怒斥這些志願者「愛國誤事」。何引麗及後在網上解釋，指不是故意扔掉國旗，而是接過時國旗全部濕透，她的胳膊也僵了，擺臂的時候甩出去了。她又向網友道歉，希望能獲得理解。
蘇州居民顧先生認為，運動員在體育比賽發揮最佳成績，便是愛國表現，不應該以是否拿著國旗比賽來推斷該運動員是否愛國。
顧先生說︰運動員為甚麼扔國旗我不知道原因，但是跟愛不愛國好像沒有太大關係。運動員在比賽，你就去干擾遞國旗，肯定對運動員有影響。我覺得志願者不應該這麼做，運動員過了終點你才去送國旗，那也無可厚非。
事件在網上惹來輿論，中央電視台官方微博發表評論，稱「這場風波暴露出某些人對愛國精神的曲解，其遠比一面濕漉漉的國旗該放在哪裡更重要。」，又指「用國旗來道德綁架的人不配談愛國」。《澎湃新聞網》也發表評論說：「愛國從來都不應該是添亂」。
亦有喜歡觀看體育比賽節目的網民盧先生指出，志願者只是協助主辦單位讓運動員更好進行比賽，而不是阻礙比賽。他批評，發生因為志願者強遞國旗，導致痛失金牌，主辦方理應負上責任。
盧先生說︰送國旗的這個人怎麼安排的，我不清楚。從我看了這麼多年的體育比賽，我們看電視直播時，沿途的都是工作人員或志願者，給運動員遞水或提供一些服務，沒看過為運動員送國旗的。比賽過程中無關人員不應進入賽道，主辦方和組織方怎麼弄的？
賽事主辦方蘇州高新區體育局回應媒體查詢稱，事件屬於志願者的個人愛國行為，但「不應該追究責任」。
不過，馬拉松賽事顧問王曉剛接受大陸媒體訪問時則表示，原則上是除了運動員外，不允許其他人進入賽道，如果要遞國旗是在比賽結束後，或運動員衝過終點後。然而這次的比賽明顯看到兩名志願者「有主有備」先後向何引麗遞國旗，顯然是主辦方特意安排的，故此志願者「沒有責任」。
王曉剛說︰肯定是私下安排好的，如果沒有上面的授意、安排、指引，你覺得志願者有權利站在那麼一個位置嗎？肯定是有（安排）的。
他又回應何引麗接過國旗後又扔掉，被部分網民指責不愛國的行為駁斥，指出跑好成績才是運動員的首要責任，拿國旗衝刺是錦上添花。
從蘇州馬拉松比賽當天的視頻了解到，何引麗與埃塞俄比亞選手在最後500米的關鍵時刻，先後遭到2名志願者衝入賽道遞國旗。何引麗在接過第二名志願者遞上的國旗後，步伐節奏被打亂，在落後5秒之差屈居亞軍。