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最先發現地下水有問題的是沙柳村的村民，其後附近的六條村都發現同樣的情況。沙柳村村民龔先生對本台粵語組表示，村民發現地下水有異味，但由於無自來水，村民只好繼續飲用，用後感到皮膚很癢。村民說：表面看不出來，但聞到臭味，很臭的，用手摸感到黏黏的，用後身體發癢。
村民懷疑是沙柳村上游幾家與化工相關的企業造成污染，向鎮政府反映投訴。當局於月初經調查後，證實是一間從事重油加工的工廠漏油，污染了村民的飲用的地下水，從沙柳村開始，一直波及下游6條村，影響面約2公里。同時，經化驗後，發現受污染的地下水含甲苯、二甲苯等物質。當局於一周前才向村民發出通告，指地下水不能用。
村民龔先生說，眾所周知，甲苯是致癌物質，村民都擔心會對他們健康造成損害。日後地下水已無法再飲用，他們為取地下水建造的水塔等設施亦變為無用，對村民造成損失。他說：甲苯會致癌，但不是立即發出來，我們水喝了差不多幾個月，老百姓最擔心就是健康問題，怕三、五年後會生癌。另一個是賠償問題，我們向來用地下水，每戶都打了水井，上面有水塔，都不能用。
另一名村民葉女士表示，現時村民要從鄰近的村莊運水回來，每戶每天只有兩桶水，造成很大的不便。受影響的村民有過萬人。她說：有水用，但不夠，就是用得不舒服嘛，一戶人家一天只有兩桶水，甚麼都用它。
沙柳鎮政府一名工作人員回應記者查詢時表示，造成污染的加工廠已停止運作，當局將會為村民建自來水管道。他說：加工廠已搬走了，現在我們先從水庫取水，日後再鋪設自來水管道，建水廠，要四個月。
該名工作人員說，有關部門就興建水廠問題已於約兩周前進行公開招標，原定計劃施工期為6個月，但考慮對村民的不便，已要求把施工期縮短至4個月。但她就拒絕回應有關村民要求賠償的訴求。