大陸官媒首次確認，中國今年在南海島礁新建設施佔地29萬平方米，包括地下儲存區域、行政建築和大型雷達等設施。
大陸媒體周六(23日)報道，官媒周五(22日)起刊登年終系列解讀文章，其中提到中國在過去一年「合理」地擴大南海島礁面積，以改善南海駐島人員的生活及工作條件。
文章指新建設施是為滿足各種民事需求，以便更好履行海上搜救、防災減災、氣象觀察、海洋科研、生態環境保護、以及航行安全和漁業生產服務等國際責任及義務，此外亦加強必要的軍事防衛需求。
文章又提到，隨著中國自行研製的亞洲最大絞吸挖泥船在上月初下水，「造島神器」的效用已有目共睹；而更多器械會陸續參與南海的填海工程，島礁面積將會進一步擴展。
美國智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)的「亞洲海事透明倡議」(AMTI)，早前曾發布衛星照片，指中國持續在南海島礁興建軍事建築，中國外交部其後回應指是「和平建設活動」，認為是小題大做、別有用心。