中國經濟高速發展成為全球第二大經濟體，曾掀起一股學習中文風潮，南韓不少學生亦紛紛負笈中國，至2017年超過7萬人，但自2018年起卻連續6年呈現減少趨勢，累計減少幅度接近八成。
南韓教育部周一（25日）公布《國外高等教育機構南韓留學生現狀》的調查報告，截至今年4月，在中國就讀本科、研究生或語言進修的南韓留學生不足1.6萬人，較前一年減少6.5%，比2017年高峰期的7.3萬人更勁減78.3%。自2001年當局開始有關統計以來，到中國留學的人數均逐年增加，從最初的1.6萬人增至2009年約6.7萬人，但2017年達到高峰後走勢開始反轉。
同時，選擇前往中國的留學生，佔整體南韓留學生的比例亦逐步縮小，今年共有12.3萬名南韓人到海外留學，在華留學生佔約一成三，按年下跌0.7個百分點，是自2004年以來最低，與2017年高峰期佔比超過30%實難同日而語。
《韓聯社》報道指，南韓赴中國留學生人數減少，主要是因為中國經濟高速增長放緩，以及中國採取嚴格的新冠病毒防控措施。南韓龍仁大學中文學系教授朴勝贊表示，新冠肺炎疫情爆發期間，北京當局採取嚴厲的「清零」政策，不少學校亦改為網上授課，原先在中國的留學生相繼返回南韓，而近年地緣政治及外國人被捕等因素也令到南韓留學生對中國卻步。
記者：李向陽 編輯：李榮添 網編：江復